Total annonce son entrée au capital de la start-up américaine AE Polysilicon Corporation (AEP), qui développe une nouvelle technologie de production de polysilicium utilisé pour la fabrication de panneaux photovoltaïques.

Le groupe pétrolier français, à travers sa filiale Total Gas & Power USA, a pris une participation de 25,4% dans cette société dans le cadre d'une augmentation de capital réservée.

Basée près de Philadelphie aux Etats-Unis, AEP a mis au point un procédé faiblement émetteur de CO2 et très économe en énergie qui permettra de produire en continu du polysilicium solaire sous forme de granulés à un coût très compétitif.

Une unité, actuellement en phase de démarrage, devrait entrer en production cette année. A pleine capacité, elle produira plus de 1800 tonnes de polysilicium solaire par an.

La participation de Total s'accompagne d'un accord de coopération technique incluant l'accès à la technologie d'AEP, le détachement de personnel de Total et la création d'un centre de recherche commun.

Un contrat d'approvisionnement en polysilicium solaire de Total par AEP a également été signé. Il permettra de garantir, à terme, la fourniture des filiales solaires de Total en polysilicium compétitif ayant toutes les spécifications requises.

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