TOMI Environmental Solutions, Inc. a annoncé la fin d'une étude financée par le Département de l'Agriculture des Etats-Unis (USDA) et l'Institut National de l'Alimentation et de l'Agriculture (NIFA) qui a démontré que SteraMist iHP est un traitement efficace des substrats de ruche contaminés par le virus de l'aile déformée (DWV). L'étude visait à déterminer si l'utilisation de plasma froid de peroxyde d'hydrogène ionisé (iHP) peut réduire l'infectiosité du DWV pour les nymphes d'abeilles naïves. Le virus de l'aile déformée (DWV) est un pathogène très répandu chez les abeilles mellifères Apis mellifera (occidentales et européennes) et contribue à l'effondrement des colonies d'abeilles mellifères établies.

L'effondrement généralisé des colonies pourrait entraîner une baisse significative de la diversité des produits frais et avoir un impact considérable sur l'alimentation humaine à l'échelle mondiale. Les abeilles mellifères sont infectées en interagissant avec la cire d'abeille contaminée par le DWV dans la ruche. Il est donc essentiel pour l'USDA et la NIFA d'identifier un système de désinfection non toxique, rapide et efficace capable de désactiver le DWV latent sur les substrats de la ruche. L'étude a utilisé un système SteraMist Environment System avec la solution Binary Ionization Technology (BIT) de TOMI, qui est passée à travers une buse générant un brouillard de particules ultrafines de 0,05 à 3 microns.

Le brouillard a ensuite été ionisé par un plasma froid généré entre deux électrodes à broches pendant un temps d'application de 15 minutes sur des aliquotes ou des sous-échantillons d'un ensemble plus large de solution saline tamponnée au phosphate avec ou sans virus de l'aile déformée (DWV). Les aliquotes ont ensuite été injectées dans des chrysalides d'abeilles naïves, qui ont pu évoluer pendant trois jours avant l'analyse du contenu en DWV. Les résultats ont confirmé l'efficacité de l'iHP en tant que méthode rapide et efficace de décontamination du virus de l'aile déformée dans le substrat de l'abeille mellifère.

Le développement de l'infection chez les abeilles mellifères injectées avec des aliquotes positives au DWV traitées au peroxyde d'hydrogène ionisé (iHP) a été réduit de manière statistiquement significative par rapport aux niveaux d'infection chez les abeilles mellifères injectées avec les aliquotes positives au DWV sans traitement SteraMist. En outre, le traitement au iHP a permis d'atteindre des niveaux plus élevés d'inactivation du DWV pour une durée de traitement nettement plus courte que le traitement à l'oxyde d'éthylène ou l'irradiation aux rayons gamma. Les propriétés non toxiques de SteraMist offrent d'autres avantages environnementaux, car l'oxyde d'éthylène et l'irradiation gamma présentent des risques potentiels, notamment la toxicité pour les utilisateurs et des sous-produits nocifs.

Le traitement des substrats de ruche contaminés par le DWV avec de l'iHP, même en présence d'abeilles, pourrait être un moyen efficace de réduire l'impact de l'infection par le DWV sur les abeilles mellifères. Les résultats complets peuvent être téléchargés ici.