Un ancien analyste de Goldman Sachs a été condamné vendredi à 22 mois de prison après avoir été reconnu coupable par un tribunal londonien d'avoir utilisé des informations privilégiées pour acheter des actions de sociétés cotées en bourse et gagner plus de 140 000 livres (175 650 dollars).

Mohammed Zina, 35 ans, était employé par Goldman Sachs International dans son groupe de résolution des conflits à Londres.

Les procureurs ont déclaré qu'il avait utilisé des informations confidentielles pour acheter des actions dans six sociétés entre juillet 2016 et décembre 2017, y compris le concepteur de puces Arm Holdings en ayant connaissance de l'acquisition imminente de SoftBank Group pour 32 milliards de dollars.

Il avait plaidé non coupable de six délits d'initiés et de trois chefs d'accusation de fraude pour avoir prétendument menti à Tesco Bank sur l'objet des prêts qui, selon les procureurs, ont été utilisés pour acheter les actions.

Mais Zina a été reconnu coupable des neuf chefs d'accusation qui pesaient contre lui jeudi, à l'issue d'un procès qui s'est tenu à la Southwark Crown Court.

Le juge Tony Baumgartner l'a condamné à 22 mois de prison : "Vous avez trahi la confiance de votre employeur et trompé d'honnêtes investisseurs dans les actions que vous avez négociées en utilisant des informations privilégiées que vous aviez vues au travail.

"Ce que vous avez fait porte atteinte au cœur même de nos marchés financiers et à la confiance que le public leur accorde.

Le frère de Mohammed Zina, Suhail Zina, ancien collaborateur du cabinet d'avocats Clifford Chance, avait également été jugé, mais il a été blanchi des neuf chefs d'accusation à la demande du juge le 5 février. Clifford Chance s'est refusé à tout commentaire.

Le procureur Peter Carter a déclaré aux jurés, au début du procès, que Mohammed Zina avait utilisé des "informations privées, confidentielles et sensibles au prix" pour investir en bourse.

Il a déclaré que les politiques internes de Goldman Sachs interdisaient strictement toute utilisation d'informations confidentielles acquises par la banque d'investissement ou ses employés.

"Il serait impensable de violer un secret ou d'utiliser des informations confidentielles de manière inappropriée ou négligente", a-t-il déclaré en citant la politique en question. (Reportage de Sam Tobin ; édition de William James)