La Malaisie souhaite qu'un ancien banquier de Goldman Sachs, condamné l'an dernier à New York pour avoir contribué au pillage de milliards de dollars du fonds souverain 1MDB, revienne dans le pays avant d'entamer sa peine de dix ans d'emprisonnement aux États-Unis.

Mardi, la juge du district de Brooklyn, Margo Brodie, a reporté d'un mois, au 6 octobre, la date prévue pour la remise de Roger Ng, les procureurs fédéraux ayant indiqué qu'ils avaient besoin de plus de temps pour discuter avec Kuala Lumpur de la possibilité de le juger d'abord dans ce pays.

"Les États-Unis veillent également à ce que les procédures régissant le retour de l'accusé en Malaisie ne retardent pas indûment l'exécution de sa peine aux États-Unis", ont déclaré les procureurs.

Les avocats de M. Ng ont accepté ce délai d'un mois. Marc Agnifilo, l'un des avocats, s'est refusé à tout commentaire.

L'affaire porte sur des obligations d'une valeur d'environ 6,5 milliards de dollars que Goldman a aidé 1MDB à vendre en 2012 et 2013.

Les procureurs américains ont déclaré que 4,5 milliards de dollars de cette somme ont été détournés par des fonctionnaires, des banquiers et leurs associés.

Ng, 51 ans, a été condamné en mars 2022 pour corruption et blanchiment d'argent. M. Brodie a qualifié le détournement de fonds de "crime de pure cupidité" lorsqu'il a condamné M. Ng un an plus tard.

Lors d'une audience le mois dernier, le procureur américain Drew Rolle a déclaré que M. Ng pourrait être renvoyé en Malaisie pour y être jugé une fois qu'il serait en détention aux États-Unis.

M. Agnifilo a déclaré lors de l'audience que la Malaisie souhaitait la coopération de M. Ng dans le cadre de l'enquête en cours sur l'affaire 1MDB.

Ng a été arrêté en Malaisie en novembre 2018 et a accepté d'être extradé vers les États-Unis trois mois plus tard.

Dans une lettre distincte adressée à Brodie mardi, les avocats engagés ce mois-ci par le gouvernement malaisien ont déclaré que les États-Unis étaient "revenus sur leurs engagements" concernant la remise de Ng. Les avocats ont qualifié l'affaire de "très grave".

Un autre ancien banquier de Goldman, Tim Leissner, ancien patron de Ng, a plaidé coupable et témoigné contre Ng lors du procès. Il n'a pas encore été condamné.

Jho Low, le cerveau présumé du projet 1MDB, a également été inculpé au pénal, mais il est toujours en liberté. (Reportage de Luc Cohen à New York ; Rédaction de Bill Berkrot)