Dans le cadre de cet accord à long terme, Vale Canada fournira à GM du sulfate de nickel de qualité batterie, un ingrédient clé dans les cathodes des batteries de VE, à partir d'une usine proposée à Bécancour, au Québec.

L'accord avec Vale est le dernier d'une série d'accords conclus par GM en vue de garantir l'approvisionnement en minéraux essentiels pour les batteries lorsque le constructeur automobile augmentera sa production de véhicules électriques en 2025 et au-delà.

GM a déclaré qu'elle aurait la capacité de construire un million de véhicules électriques en Amérique du Nord d'ici 2025 et qu'elle avait signé des accords avec au moins 20 entreprises de matériaux pour batteries afin de fournir ces véhicules.

L'accord avec Vale, qui entre en vigueur au second semestre 2026, fournira à GM suffisamment de nickel raffiné pour fabriquer jusqu'à 350 000 véhicules électriques par an.

Plus important encore, le nickel canadien fourni par Vale "contribuera à l'éligibilité des VE aux mesures d'incitation des consommateurs dans le cadre des nouveaux crédits d'impôt pour l'énergie propre aux États-Unis", a déclaré Doug Parks, vice-président exécutif de GM chargé du développement des produits, des achats et de la chaîne d'approvisionnement à l'échelle mondiale.

La loi américaine sur la réduction de l'inflation lie jusqu'à 3 750 dollars par véhicule de crédits d'impôt fédéraux à l'obligation de fabriquer les batteries des VE en Amérique du Nord en utilisant des matériaux provenant d'Amérique du Nord ou de pays alliés.

GM et Vale prévoient également de mener des recherches sur le recyclage des batteries.

Vale a déjà conclu des accords de fourniture de nickel avec Tesla et Ford Motor Co, ainsi qu'avec Northvolt, une jeune entreprise suédoise spécialisée dans les batteries.