Les avocats du plaignant Owen Diaz ont déposé une demande d'annulation du procès devant le tribunal fédéral de San Francisco peu avant le début de la dernière journée d'un procès d'une semaine au cours duquel le jury doit déterminer le montant que Tesla doit verser à Diaz pour l'avoir soumis à des insultes raciales, à des menaces et à d'autres incidents.

Le juge de district William Orrick a rejeté la requête lors d'une conférence préalable au procès, déclarant que M. Diaz n'avait pas démontré que les commentaires des avocats de Tesla avaient porté préjudice au jury. M. Orrick a également mis en garde les avocats de M. Diaz contre les "attaques ad hominem" contre l'équipe juridique de l'entreprise.

En 2021, un autre jury avait jugé Tesla responsable de discrimination, ce que Orrick avait confirmé tout en estimant que les 137 millions de dollars de dommages-intérêts accordés par le jury étaient excessifs.

M. Diaz a rejeté une réduction de 15 millions de dollars et a opté pour un nouveau procès sur les dommages et intérêts. M. Orrick a interdit la présentation de toute nouvelle preuve ou de tout nouveau témoignage lors du nouveau procès, qui a débuté lundi.

Vendredi, les avocats de M. Diaz ont déclaré que l'équipe juridique de Tesla l'avait interrogé de manière inappropriée, ainsi que d'autres témoins, au cours du procès de cette semaine, sur des incidents présumés au cours desquels M. Diaz avait traité un collègue de "Mexicain stupide" et avait demandé à une employée si elle sortait avec des Noirs.

M. Diaz a nié avoir fait ces commentaires et ses avocats ont affirmé que Tesla avait violé l'ordonnance d'Orrick interdisant les nouveaux éléments de preuve.

Mais Orrick a convenu avec les avocats de Tesla que l'interrogatoire de Diaz était approprié car ses commentaires présumés étaient liés à des incidents qui avaient été discutés au cours du procès de 2021.

Le jury pourrait rendre son verdict dès vendredi après-midi. Tesla est susceptible de contester tout verdict accordant des dommages et intérêts à M. Diaz.

Tesla a déclaré ne pas tolérer la discrimination et prendre au sérieux les plaintes des travailleurs.