Menés par Greenpeace, les militants ont été rejoints par des résidents locaux qui affirment que les installations de l'entreprise indienne dans la ville côtière sont responsables des niveaux élevés de métaux lourds dans les sols avoisinants.

Tata a déclaré qu'elle respectait le droit des manifestants à manifester, mais les a exhortés à quitter les lieux pour leur propre sécurité, ajoutant qu'elle ne pouvait pas fermer l'usine pendant la durée de la manifestation.

Un groupe de manifestants a utilisé des bateaux pour accrocher une banderole portant l'inscription "Tata Steel, You Sicken Us" au port où l'usine reçoit du charbon et du minerai de fer.

L'usine fait l'objet d'un examen minutieux de la part des agences environnementales et les procureurs enquêtent sur une pollution intentionnelle présumée de la nappe phréatique voisine, ce que Tata nie.

"Tout d'abord, les usines de coke doivent fermer", a déclaré Faiza Oulahsen de Greenpeace. "Des nuages toxiques y sont libérés presque tous les jours... Cela doit cesser", a-t-elle ajouté.

Tata, le plus grand émetteur de dioxyde de carbone qui réchauffe la planète aux Pays-Bas, prévoit de passer à la fabrication d'acier "vert" à base d'hydrogène, un processus qui pourrait prendre deux décennies s'il reçoit un financement.