Le fabricant de puces taïwanais TSMC a annoncé mercredi une hausse de 16,5 % de son chiffre d'affaires au premier trimestre, dépassant les attentes du marché et se situant dans le haut de la fourchette des prévisions de l'entreprise, alors que ses ventes explosent grâce à la demande d'applications d'intelligence artificielle.

Le plus grand fabricant contractuel de puces au monde, qui compte parmi ses clients Apple et Nvidia, a bénéficié de l'essor de l'intelligence artificielle, ce qui l'a aidé à surmonter la baisse de la demande liée aux pandémies et a propulsé l'action de TSMC à un niveau record.

Le chiffre d'affaires des trois premiers mois de l'année s'est élevé à 592,64 milliards de dollars taïwanais (18,54 milliards de dollars), contre 16,72 milliards de dollars l'année précédente.

Ce chiffre se situe dans le haut de la fourchette de la Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), qui prévoyait que les recettes du premier trimestre se situeraient entre 18 et 18,8 milliards de dollars.

Ce résultat est supérieur à l'estimation LSEG SmartEstimate de 581,45 milliards de dollars taïwanais obtenue auprès de 23 analystes, avec une pondération en faveur de ceux qui sont plus régulièrement précis.

Le premier semestre de l'année est traditionnellement plus calme pour les entreprises technologiques taïwanaises, car il intervient après la ruée de fin d'année pour les produits tels que les tablettes et les smartphones sur les principaux marchés occidentaux, mais la tendance à l'IA stimule la demande même en dehors de la saison.

Pour le seul mois de mars, TSMC a déclaré que son chiffre d'affaires avait augmenté de 34,3 % en glissement annuel pour atteindre 195,21 milliards de dollars taïwanais, soit une hausse de 7,5 % par rapport au mois précédent.

TSMC, la société cotée en bourse la plus importante d'Asie avec une capitalisation boursière de 662 milliards de dollars, n'a pas fourni de détails ou de prévisions dans sa brève déclaration de revenus.

La société devrait présenter ses résultats du premier trimestre le 18 avril, date à laquelle elle actualisera également ses perspectives pour le trimestre en cours et l'année.

TSMC devrait enregistrer une hausse de 4 % de son bénéfice net au premier trimestre, selon une estimation LSEG SmartEstimate.

Les actions de TSMC cotées à Taipei ont clôturé en baisse de 0,5 % mercredi, avant la publication des données sur les ventes. L'ensemble du marché a terminé en baisse de 0,2 %.

Les actions du fabricant de puces ont augmenté de 37 % depuis le début de l'année, contre 16 % pour l'ensemble du marché. (Reportage de Ben Blanchard et Faith Hung ; Rédaction de Kim Coghill et Jamie Freed)