HOLZMINDEN (dpa-AFX) - Des augmentations de prix et une forte demande d'additifs pour les aliments pour animaux de compagnie, les boissons et les desserts ont permis à Symrise d'enregistrer une forte croissance de ses ventes en début d'année. Les arômes pour dentifrice et les parfums pour lessives, par exemple, ont été moins demandés. Le chiffre d'affaires du groupe a augmenté de 12,8 pour cent au premier trimestre par rapport à la même période de l'année précédente pour atteindre 1,23 milliard d'euros, a annoncé le groupe Dax mercredi à Holzminden. Les analystes avaient prévu un chiffre légèrement inférieur.

En faisant abstraction des effets de change ainsi que de l'achat et de la vente de parties de l'entreprise, l'augmentation s'est élevée à 10,6 pour cent. Le groupe dépasse ainsi nettement son objectif annuel confirmé d'une croissance organique de cinq à sept pour cent. L'analyste Andreas von Arx de la Baader Bank a salué cette évolution. Il y a de nouveau des nouvelles positives de Symrise, a-t-il écrit dans une première réaction.

L'action du groupe était en légère hausse dans la matinée. Peu après l'ouverture du marché, son cours a progressé de 0,32 pour cent à 108,25 euros et a ainsi évolué un peu mieux que le Dax. Le titre a ainsi poursuivi son redressement depuis son plus bas de mars à 91,52 euros. A l'époque, des inquiétudes sur l'évolution de l'activité et la nouvelle que les autorités enquêtaient sur d'éventuelles ententes sur les prix dans le secteur avaient fait chuter le cours à son plus bas niveau depuis mai 2020. Le PDG de Symrise, Heinz-Jürgen Bertram, avait alors souligné : "Nous ne nous considérons pas comme concernés. Nous pensons aujourd'hui que nous n'avons rien à cacher".

Les deux divisions du groupe ont contribué à la croissance de l'activité au premier trimestre. La division Taste, Nutrition & Health, qui s'occupe des additifs alimentaires pour l'homme et l'animal, a enregistré une hausse particulièrement importante de ses revenus : ceux-ci ont augmenté de 15,6 pour cent pour atteindre 776 millions d'euros. Sur le plan organique, l'augmentation a été de 14,6 %. Le segment Food & Beverage a connu une forte croissance avec des produits pour les boissons et les plats sucrés et épicés ; l'activité autour des aliments pour animaux de compagnie a de nouveau connu une croissance à deux chiffres. C'est depuis longtemps l'un des plus grands moteurs de croissance de la Basse-Saxe. L'analyste Thomas Maul de la DZ Bank estime que le secteur pet food contribue désormais à plus d'un cinquième du chiffre d'affaires du groupe, notamment grâce à des acquisitions et à des extensions de capacité.

L'autre division, Scent & Care, spécialisée dans les parfums, a une nouvelle fois été à la traîne en termes de croissance. Au cours du trimestre écoulé, elle a augmenté son chiffre d'affaires d'un peu plus de 8 %, à 454 millions d'euros. La croissance propre a été de 4,2 %. Alors que les fragrances pour les parfums coûteux étaient très demandées, les recettes de la division Aroma Molecules, qui produit du menthol pour le dentifrice, les bains de bouche et les chewing-gums, ainsi que des fragrances pour les produits de lessive et d'entretien, ont baissé. Symrise a expliqué cela par une pression concurrentielle accrue de l'Asie et par des stocks importants chez les clients qui les réduisent avant de passer de nouvelles commandes.

Symrise ne fera pas de commentaires sur l'évolution des bénéfices avant la publication des résultats semestriels. Selon les perspectives annuelles, la direction prévoit une marge bénéficiaire avant intérêts, impôts et amortissements d'environ 20 % en 2023. Cela correspondrait tout juste à l'extrémité inférieure de la fourchette d'objectifs à moyen terme de 20 à 23 pour cent.

Comme la plupart des autres entreprises, la Basse-Saxe subit une hausse des coûts due à l'inflation. L'analyste Thomas Maul de la DZ Bank a récemment souligné qu'il n'était pas certain que Symrise puisse maintenir les hausses de prix imposées l'an dernier. Des demandes de rabais accrues de la part des clients ne seraient pas surprenantes./mis/stw/jha/