Strategic Resources Inc. a annoncé les résultats de l'étude d'ingénierie de préfaisabilité de classe 5 menée par BBA sur son projet de bouletage marchand de 4 millions de tonnes par année. Le projet sera situé sur la zone louée par la société au port fédéral de Saguenay, où les gouvernements provincial et fédéral construisent actuellement un système de convoyeur multi-utilisateurs de 111 millions de dollars canadiens, qui sera utilisé par le projet. Le projet se concentrera sur l'alimentation en granulés de qualité réduction directe ("DR") qui sera utilisée dans l'industrie de l'acier vert et est le seul projet de développement avancé entièrement nouveau de ce type au Canada.

Strategic a l'intention de travailler avec ses principaux actionnaires, y compris Investissement Québec, pour décider de la meilleure stratégie de financement de ce projet. Strategic poursuit le dialogue avec les producteurs de concentré de fer, les négociants de concentré de fer et les groupes de financement afin d'assurer l'alimentation en concentré de minerai de fer et des partenariats de financement potentiels. Le projet est un projet de boulettes de minerai de fer (qualité DR) à proximité des infrastructures disponibles, situé sur le site de développement industriel de Port Saguenay, dans la province de Québec.

L'étude a évalué la construction des installations de traitement des boulettes, y compris le stockage des matières premières et des produits finis, ainsi que toute l'infrastructure connexe pour produire des boulettes de qualité DR à partir de concentrés de minerai de fer. Le projet devrait bénéficier de plusieurs avantages concurrentiels, notamment L'emplacement près des infrastructures disponibles, y compris le gaz naturel et l'énergie hydroélectrique. Le port de Saguenay est un port en eau profonde qui fonctionne toute l'année et qui donne accès aux Grands Lacs et à l'Atlantique.

Le soutien du gouvernement provincial qui a identifié le fer de haute pureté dans son plan de minéraux critiques. Des permis existants pour l'établissement d'une installation métallurgique qui comprend une usine de bouletage. Le projet consiste en un bouletage sur le site de Port Saguenay pour transformer le concentré de minerai de fer en boulettes de qualité DR afin d'approvisionner le marché mondial croissant de la production d'acier par four électrique à arc.

Le schéma de procédé comprend le système de convoyeurs à utilisateurs multiples, les zones de réception, de manutention et d'entreposage du concentré de minerai de fer et des boulettes, ainsi qu'une usine de bouletage Metso d'une capacité de 4 millions de tonnes par année. L'évaluation économique de l'usine de bouletage a été réalisée à l'aide d'un modèle d'actualisation des flux de trésorerie avant et après impôts. Les estimations des coûts d'investissement et d'exploitation ont été élaborées sur la base des coûts du premier trimestre 2024 et supposent des coûts constants tout au long du modèle de flux de trésorerie.

Le taux de rendement interne ("TRI") de l'investissement total a été calculé sur la base d'un financement par actions à 100 %. Les valeurs actuelles nettes ont été calculées avec un taux d'actualisation de 8 % et une durée de vie du projet supposée de 50 ans. Le projet devrait produire des granulés de qualité DR.

La réduction des émissions mondiales de gaz à effet de serre dans les processus de fabrication de l'acier fait l'objet d'une attention accrue, car l'industrie sidérurgique connaît un changement structurel de ses méthodes de production. Cette dynamique devrait créer une demande supplémentaire de produits de minerai de fer de plus grande pureté, car l'industrie se dirige vers l'utilisation de technologies alternatives pour produire du fer liquide, comme l'utilisation de fer à réduction directe (" DRI ") dans les fours à arc électrique au lieu des hauts fourneaux (" BF ") et des bas fourneaux à oxygène. Le marché devrait connaître une croissance significative de la demande de pellets dans les années à venir et la demande mondiale de pellets pourrait atteindre +180 millions de tonnes d'ici 2027 (Source : Macquarie).

Notamment, la quasi-totalité de la nouvelle demande de granulés proviendra du segment de marché de la réduction directe de la chaleur. Cela souligne la nécessité d'investir dans une nouvelle production de granulés pour répondre à la demande croissante du marché de la CRD. Avec l'expansion prévue de la DRI et la réduction de la production de BF, les fondamentaux du marché du minerai de fer aggloméré (boulettes de BF et de DR) sont solides pour cette décennie.

Des primes de qualité et des prix d'indice de valeur d'usage ("VIU") plus élevés devraient être réalisés en raison des déficits potentiels de boulettes. Les prix du scénario de base de l'étude sont basés sur les prix récents du marché et ne tiennent pas compte d'une demande potentiellement plus forte au moment où le granulateur sera achevé. La portée et les coûts du granulateur sont basés sur une estimation indicative de l'"ordre de grandeur" fournie par Metso pour la conception, la fourniture, la livraison et l'installation d'une usine de granulés de 4 millions de tonnes par an.

Le coût d'investissement initial est de -30/+50% AACE - International Class 5. La proposition de Metso représente 57 % de l'ensemble des besoins en capitaux du projet. BBA a réalisé une évaluation indépendante des coûts du pelletiseur sur la base de données internes et a ajusté la proposition de Metso pour tenir compte de l'hivernage, des travaux de génie civil et de la croissance. La contingence associée aux coûts d'investissement initiaux a été fixée à 42 millions de dollars et se compose de 20 % sur les coûts directs et indirects à l'exclusion de l'usine de bouletage, plus 5 % sur le coût de l'usine de bouletage.

Le projet bénéficie des travaux d'autorisation réalisés et la période de construction est estimée à environ 25 mois après la décision finale d'investissement. La mise en service initiale interviendrait au cours du 27e mois et la production commerciale au cours du 30e mois. Strategic continuera à finaliser les informations demandées au gouvernement provincial dans le cadre de la demande de modification de l'autorisation environnementale existante pour le projet.

Le délai pour l'achèvement de l'amendement une fois soumis est d'environ 6 mois. Pour faire avancer le plan de développement du projet, Strategic envisagera différentes étapes qui peuvent inclure des essais de processus, la confirmation de l'approvisionnement en concentré de fer et en additifs, le développement de l'ingénierie, y compris les systèmes de manutention des matériaux et certaines études de faisabilité, les niveaux d'ingénierie de base et de détail pour l'usine, certains travaux géotechniques et environnementaux sur le site, la demande de modification de l'autorisation environnementale existante, des détails sur la stratégie contractuelle, la finalisation de la portée et du contrat de Metso, la finalisation des accords sur les services avec l'autorité portuaire, l'approvisionnement en gaz naturel, l'approvisionnement en électricité, la location de terrains supplémentaires pour les zones de stockage et les calendriers définitifs de construction et de montée en puissance, parmi d'autres activités liées au développement du projet.