SRG Mining Inc. les résultats positifs d'une étude de faisabilité indépendante mise à jour pour le projet de graphite de haute qualité de Lola en République de Guinée. L'UFS 2023 du projet de graphite de Lola évalue un doublement de la capacité de production annuelle par rapport à la précédente étude de faisabilité du projet de graphite de Lola de 2019, pour atteindre une moyenne de 94 000 tonnes de flocons de graphite sous forme de concentré par an sur sa durée de vie de 17 ans. L'UFS a été préparée par DRA Global Limited.

L'UFS a été préparée en conformité avec la norme canadienne 43-101 - Standards of Disclosure for Mineral Projects (NI 43-101). L'UFS est la première phase du modèle d'affaires intégré de la société visant la création d'un producteur de matériaux d'anodes actifs de la mine au marché, hébergeant une grande mine de production et un concentrateur de graphite de haute pureté en Afrique et une installation de conversion de graphite purifié sphérique revêtu à valeur ajoutée en Europe, en Amérique du Nord, au Moyen-Orient ou en Afrique. La société prévoit de publier le modèle commercial entièrement intégré au deuxième trimestre 2023, à l'issue de l'évaluation économique préliminaire (" PEA ") indépendante.

Dorfner Anzaplan GmbH, une société de conseil et d'ingénierie de premier plan pour les projets industriels, de minéraux spécialisés et de métaux, basée à Hirschau, en Allemagne, est en phase finale de réalisation de l'EEP. L'UFS se concentre sur une mine à ciel ouvert qui cible les réserves d'oxyde et de roche fraîche du projet de graphite de Lola, dont les réserves prouvées sont estimées à 6,4 Mt titrant 4,38 % de Cg et les réserves probables à 34,5 Mt titrant 4,09 % de Cg. L'usine de traitement sera constituée d'un concasseur conventionnel, d'un concentrateur, d'un circuit de flottation, de déshydratation et de criblage.

La société prévoit d'exporter le produit final par la route via le port de Monrovia en République du Liberia. Pendant la durée de vie de la mine, le projet de graphite de Lola devrait produire une moyenne de 94 ktpa de paillettes de graphite vendables sous forme de concentré. À un prix de vente moyen de 1 400 USD par tonne, cela représente 131 millions USD de revenus annuels, avec des coûts d'exploitation moyens de 585 USD/t, soit 54 millions USD de flux de trésorerie d'exploitation par an.

Étant donné la volatilité des prix du graphite ces dernières années et la nature bilatérale des contrats de vente, une analyse de sensibilité de l'économie du projet est présentée ci-dessous. L'estimation des ressources a été établie à l'aide de données provenant de forages et d'échantillonnages réalisés jusqu'au 1er décembre 2018. L'estimation totale des ressources du projet Lola comprend des ressources mesurées et indiquées de 54,0 Mt titrant 3,98 % de Cg, et des ressources inférées de 12,3 Mt titrant 3,6 % de Cg.

L'estimation des ressources a été préparée en utilisant une teneur de coupure de 1,0 % Cg pour les oxydes et de 1,4 % Cg pour la roche fraîche. Le projet de graphite de Lola est caractérisé par sa minéralisation d'oxyde de surface, qui se poursuit le long de la direction et en profondeur dans le lit de roche fraîche. Pour l'UFS, les opérations minières ont pris en compte le matériau minéralisé contenu dans les zones latéritiques et saprolitiques altérées par les oxydes, ainsi que le matériau minéralisé contenu dans la formation de roche fraîche.

L'estimation totale des réserves comprend des réserves minérales prouvées et probables d'environ 40,9 Mt titrant 4,14 % de Cg. Pour accéder à ces réserves minérales, 35,9 Mt de morts-terrains et de stériles doivent être exploités, ce qui se traduit par un faible ratio de décapage sur la durée de vie de la mine de 0,88:1. La société prévoit d'utiliser une exploitation minière sous contrat pour extraire environ 2,6Mtpa de minerai et 2,3Mtpa de déchets dans le cadre d'une exploitation minière conventionnelle par forage et dynamitage. La teneur moyenne résultante en tête de l'installation de traitement est de 4,14% Cg.

L'usine de traitement des minerais se compose d'une zone de concassage et d'un concentrateur où s'effectue la valorisation des matériaux et la déshydratation, le criblage et le conditionnement du concentré. Le schéma de traitement comprend le concassage, le broyage, la flottation grossière, le polissage et la flottation plus propre. La partie arrière du concentrateur comprend l'épaississement des résidus, la filtration et le séchage du concentré, le criblage à sec et l'ensachage des produits en graphite, et la manutention des matériaux.

Tous les résidus du concentrateur seront épaissis et pompés vers les bassins de résidus revêtus. La récupération de l'eau des bassins de résidus a été prise en compte dans la conception du processus afin de minimiser l'apport d'eau douce au concentrateur. Le concentré de graphite sera récupéré par un procédé de flottation conventionnel avec une récupération globale sur la durée de vie de la mine de 83,6 %.

Le procédé de valorisation du minerai de saprolite présente une récupération globale du graphite de 73,1 %, produisant une teneur en concentré de graphite de 95,4 % Cg. L'ajout de jusqu'à 45 % de roche fraîche dans le mélange d'alimentation améliore la récupération moyenne du graphite sur la durée de vie de la mine à 83,6 %. Pendant la durée de vie de la mine, l'usine de traitement devrait produire un concentré de graphite divisé en quatre fractions de taille standard : +48 mesh, -48+80 mesh, -80+100 mesh et -100 mesh.

Les coûts d'investissement et d'exploitation prévus pour le projet sont présentés ci-dessous dans les tableaux 6 et 7 et ont une précision de +/-15%. Les coûts comprennent les opérations minières sous contrat de la société, une installation de traitement exploitée par son propriétaire et utilisant ses propres générateurs d'électricité (5 générateurs pour une capacité totale installée de 13 MW) ainsi qu'une opération logistique vers le port de Monrovia. Il est possible de réduire davantage ces coûts, car la société étudie la viabilité d'entrepreneurs tiers travaillant en étroite collaboration avec la société sur certains éléments du coût d'exploitation.

L'une des priorités de la société sera d'étudier la possibilité de connecter le projet de graphite de Lola au réseau électrique national, ce qui permettrait de réaliser d'importantes économies sur les coûts d'investissement de pré-production. Les dépenses d'investissement de maintien annuelles moyennes sur une période de 17 ans sont de 6 millions USD.