Samsung, qui a annoncé son bénéfice d'exploitation le plus élevé depuis trois ans au premier trimestre, a déclaré qu'il s'attendait à ce que les bénéfices des puces mémoire s'améliorent "de manière significative" au deuxième trimestre, car "les conditions du marché s'améliorent en raison de la forte demande de serveurs".

Mais le bénéfice et le chiffre d'affaires de son activité mobile devraient baisser après un premier trimestre robuste, en raison de problèmes d'approvisionnement pour certains composants et d'une baisse des ventes de smartphones phares, a déclaré la société.

"En raison de la pénurie mondiale de semi-conducteurs, nous connaissons également des perturbations dans la production de certains produits fixes et écrans", a déclaré Ben Suh, vice-président exécutif chargé des relations avec les investisseurs chez Samsung, premier fabricant mondial de puces mémoire.

"Nous sommes également un fournisseur de semi-conducteurs. Pour répondre à la situation actuelle, nous nous concentrons sur l'optimisation de l'efficacité de notre capacité actuelle... et sur l'expansion... de la ligne n° 2 de Pyeongtaek qui entrera pleinement en service au cours du second semestre", a ajouté M. Suh.

Cette capacité devrait être allouée aux clients qui ont besoin de puces avancées telles que les processeurs mobiles de Qualcomm, Nvidia et Samsung, a déclaré Greg Roh, responsable du centre de recherche de Hyundai Motor Securities.

"Seules les entreprises de premier rang ayant un pouvoir d'achat et des choses à proposer, comme l'échange de technologies, peuvent actuellement obtenir des capacités de production de puces attribuées", a déclaré Kim Dong-won, analyste chez KB Securities.

Samsung a déclaré que son usine de puces d'Austin, au Texas, a repris sa production à plein régime après l'arrêt dû à une tempête hivernale au premier trimestre, qui a affecté des plaquettes correspondant à environ 300 à 400 milliards de wons de dommages.

L'activité System LSI de la société, qui conçoit des puces logiques telles que des processeurs mobiles, continuera probablement à être affectée par les perturbations ce trimestre.

L'entreprise prévoit d'accroître son recours à des fonderies externalisées et de travailler avec sa fonderie interne pour sécuriser ses capacités de production, a déclaré Samsung, en faisant obligation à la pénurie mondiale de puces de persister au second semestre de l'année.

"La propre fonderie de Samsung Electronics est saturée de commandes", a déclaré Park Sung-soon, un analyste de Cape Investment & Securities. "Elle augmente donc le volume d'externalisation malgré le fait qu'elle dispose d'une fonderie en interne".

Apple Inc a prévenu mercredi que la pénurie de puces pourrait coûter à l'entreprise 3 à 4 milliards de dollars de revenus au cours du troisième trimestre fiscal.

PRIX DES MÉMOIRES

Samsung a déclaré que les prix des puces DRAM, qui sont largement utilisées dans les ordinateurs portables et autres appareils informatiques, devraient continuer à augmenter au cours du second semestre de cette année. Pour les puces flash NAND qui servent le marché du stockage de données, Samsung a déclaré que la demande pour certaines applications devrait dépasser l'offre.

La tendance à rester à la maison et l'expansion de la 5G incitent les appareils et les serveurs à contenir plus de puces et à traiter plus de données. Selon le fournisseur de recherche TrendForce, les prix des puces DRAM devraient faire un bond de 13 à 18 % au cours du trimestre actuel par rapport au premier trimestre.

Les prévisions de Samsung sont intervenues alors que le bénéfice d'exploitation du premier trimestre a bondi de 46% par rapport à l'année précédente pour atteindre 9,4 trillions de wons (8,48 milliards de dollars) au cours du trimestre janvier-mars - son bénéfice d'exploitation le plus élevé au premier trimestre depuis 2018.

Le résultat, légèrement supérieur à l'estimation de la société au début du mois, a été stimulé par un bond des bénéfices de son activité mobile.

Le bénéfice de l'activité mobile de Samsung a bondi de 66% par rapport à l'année dernière pour atteindre 4,4 trillions de wons - son bénéfice le plus élevé au premier trimestre depuis 2014 - grâce aux ventes de sa série de smartphones phares Galaxy S21.

Le bénéfice net du premier trimestre a augmenté de 46% à 7,1 trillions de wons. Le chiffre d'affaires a grimpé de 18 % pour atteindre 65,4 billions de wons.

Le marché mondial des smartphones a progressé de 27% en glissement annuel au premier trimestre en raison de la demande induite par la pandémie, a déclaré le fournisseur de données Canalys, ce qui en fait l'activité la plus rentable de Samsung pour le trimestre.

Les actions de Samsung ont baissé de 0,4 % dans les échanges de l'après-midi de jeudi, face à un marché plus large stable.

(1 $ = 1 108,9800 wons)