SIDI KERIR PETROCHEMICALS CO. Abu Qir Fertilizers - ainsi que trois autres grandes entreprises du secteur des engrais et des produits chimiques, Mopco, Sidi Kerir Petrochemicals et KIMA - avait déclaré cette semaine qu'elle interromprait sa production en raison de la pénurie de gaz naturel, un intrant essentiel.
Ces fermetures ont coïncidé avec l'aggravation des coupures d'électricité que les Égyptiens subissent régulièrement depuis l'année dernière, en raison de la hausse de la consommation d'électricité en été et de la pénurie de gaz.
Le premier ministre égyptien, Mostafa Madbouly, a attribué cette pénurie à un arrêt de la production dans un pays voisin, une référence apparente à Israël, et aux pressions exercées sur les ressources en dollars.
Il a déclaré mardi que l'Égypte dépenserait plus d'un milliard de dollars pour importer suffisamment de gaz et de mazout pour mettre fin aux coupures d'électricité cet été.
L'Égypte, le pays arabe le plus peuplé, a lancé mercredi son plus gros appel d'offres depuis des années pour acheter 20 cargaisons de gaz naturel liquéfié afin de répondre à la demande estivale, selon des sources familières avec le dossier.
L'appel d'offres a été annoncé au début du mois et il n'est pas certain qu'il ait été inclus dans le plan annoncé par M. Madbouly.
Les fermetures de cette semaine sont les deuxièmes fermetures d'usines par des entreprises de produits chimiques et d'engrais au cours du mois. Les premières fermetures ont eu lieu après que le gouvernement a temporairement réduit l'approvisionnement en gaz des usines.
Toutefois, l'une des sociétés, Sidi Kerir Petrochemicals, a déclaré dans un communiqué boursier jeudi que son approvisionnement en gaz avait repris et que ses usines redémarreraient jeudi. (Reportage de Nafisa Eltahir Rédaction de Mark Potter, Elaine Hardcastle)
