Shell a publié vendredi un plan modifié pour le développement d'un important champ gazier en mer du Nord que les régulateurs britanniques avaient initialement rejeté l'année dernière pour des raisons environnementales.

Dans le nouveau plan de développement environnemental du champ Jackdaw, Shell a déclaré qu'elle vise à démarrer la production du champ, qui fournira 6,5 % de la production de gaz de la Grande-Bretagne, d'ici le troisième ou le quatrième trimestre 2025.

Ces dernières semaines, le gouvernement britannique a exhorté les producteurs de la mer du Nord à augmenter leur production de pétrole et de gaz, alors que l'Europe tente de réduire sa dépendance à l'égard de l'énergie fournie par la Russie, suite à son invasion de l'Ukraine. Les prix du pétrole et du gaz ont atteint des sommets pluriannuels ces dernières semaines.

Le gouvernement devrait publier la semaine prochaine un plan stratégique de transition énergétique, qui mettra davantage l'accent sur la sécurité de l'approvisionnement énergétique par le biais de la production nationale.

En octobre, l'OPRED (Offshore Petroleum Regulator for Environment and Decommissioning) britannique a rejeté, pour des raisons environnementales, le plan de développement du champ Jackdaw, dont les réserves se situent entre 120 et 250 millions de barils d'équivalent pétrole.

Le développement de Jackdaw est essentiel pour le plan de Shell visant à développer la production de gaz naturel au centre de Shearwater, dans la partie centrale de la mer du Nord.

Après sa publication, le plan environnemental de Jackdaw sera soumis à une période de consultation publique de 30 jours, après quoi l'OPRED l'examinera. Une décision finale sur son développement pourrait être prise dans les 3 mois si aucun nouvel obstacle ne survient, selon une source industrielle.

Le nouveau plan modifie la façon dont Shell traite le gaz naturel au centre de Shearwater. Plutôt que d'éliminer tout le CO2 naturellement présent dans le gaz en mer, une partie de celui-ci sera exportée vers le terminal terrestre de St Fergus où il subira un traitement supplémentaire.