Le poste de chef du personnel, le premier dans l'histoire de Shell, vieille de 115 ans, est le changement le plus important apporté par M. Sawan à la haute direction depuis qu'il a pris ses fonctions le 1er janvier en promettant d'améliorer les performances de l'entreprise.

Le rôle de M. Sawan consistera à coordonner et à superviser les opérations entre les différentes activités de Shell afin de réduire les coûts et de s'attaquer aux problèmes de performance qui ont pesé sur les bénéfices de Shell ces dernières années, ont indiqué les sources. Elles ont requis l'anonymat car les informations ne sont pas encore publiques.

Ces problèmes comprenaient des pannes répétées de son installation de gaz naturel liquéfié (GNL) Prelude au large de la côte ouest de l'Australie et un dysfonctionnement majeur de sa raffinerie de Pernis aux Pays-Bas, la plus grande d'Europe, lorsque les approvisionnements ont été mis à rude épreuve au lendemain de l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'année dernière.

M. Sawan a annoncé le rôle de chef du personnel et des relations avec les entreprises dans un mémo interne la semaine dernière, ont déclaré les sources. La décision n'a pas été rapportée précédemment.

Un porte-parole de Shell a confirmé la création du poste, sans donner plus de détails.

Le chef de cabinet ne sera pas un membre permanent du comité exécutif de Shell, où sont discutées les grandes décisions, mais il pourra participer à ses réunions, ont précisé les sources.

La personne nommée à ce poste sera rendue publique à la fin du mois de mars, en même temps que les nominations aux postes de direction qui prendront effet le 1er juillet, ont précisé les sources.

Les principaux candidats à ce poste sont Katie Jackson, responsable des acquisitions et des désinvestissements, Richard Tallant, directeur général de Qatar Shell et Tony Nunan, président de l'Australie, ont déclaré deux des sources.

M. Sawan a déclaré qu'il améliorerait les performances et l'efficacité de Shell, qui s'efforce de passer à une énergie à faible teneur en carbone et de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans les décennies à venir.

"Avec moins de rôles et une plus grande responsabilité, en simplifiant la prise de décision, en construisant sur notre force et en nous concentrant sur la performance et la simplification, nous avons l'intention de fournir des retours sur investissement convaincants pour les actionnaires", a déclaré M. Sawan après que Shell a annoncé au début du mois des bénéfices records de 40 milliards de dollars en 2022.

Shell prévoit de maintenir ses dépenses d'investissement pratiquement inchangées, à environ 25 milliards de dollars en 2023, mais les coûts d'exploitation devraient augmenter en raison de la hausse des coûts des services, du maintien d'une inflation élevée et de l'intégration des récentes acquisitions.

Fin janvier, M. Sawan a annoncé un changement majeur dans la structure de Shell, en regroupant les divisions de production de pétrole et de gaz et de gaz naturel liquéfié (GNL) sous l'égide de Zoe Yujnovich, l'actuelle directrice du secteur amont. Les activités liées aux énergies renouvelables relèveront des activités de raffinage et de commercialisation du pétrole, dirigées par Huibert Vigeveno, l'actuel directeur du secteur aval.

La dernière fois que Shell a fait l'objet d'un remaniement majeur, c'était au plus fort de la pandémie de COVID-19 en 2020, lorsque le PDG de l'époque, Ben van Beurden, a supprimé plus de 10 % des effectifs de la société dans le cadre de ses efforts visant à orienter l'entreprise vers la transition énergétique.

Wael annoncera officiellement la stratégie à long terme de Shell en juin.