Paris (awp/afp) - Le groupe français d'électroménager domestique SEB a confirmé jeudi ses objectifs annuels, après un premier trimestre qu'il a qualifié de "très encourageant", où ses ventes mondiales ont atteint 1,11 milliard d'euros (+2,3% ou +5,1% à périmètre et change constants).

Le contexte de marché est "plutôt porteur" en Europe et en Chine, "plus modéré" aux Etats-Unis et la crise "persistante" en Russie et au Brésil, a commenté SEB dans un communiqué.

Le groupe table toujours sur une croissance organique de ses ventes et une nouvelle progression de son résultat opérationnel d'activité cette année, sans données chiffrées.

En 2015 le groupe avait réalisé une croissance à périmètre et taux de change constants de 8%, une performance qualifiée d'"exceptionnelle" par son PDG, Thierry de La Tour d'Artaise, en février, et qui ne devrait pas être rééditée cette année.

Au premier trimestre, son résultat opérationnel d'activité (ROPA) s'est élevé à 93 millions d'euros, quasi stable sur un an. Ce chiffre incorpore un effet de change négatif de 45 millions d'euros: à parités constantes, le résultat opérationnel est en progression de 50%.

La croissance organique sur la période provient à la fois des volumes et d'un effet reflétant les augmentations de prix passées pour compenser l'inflation monétaire dans certains marchés, et la poursuite de la montée en gamme, explique SEB dans son communiqué.

L'activité a aussi été tirée par le "développement continu des ventes en ligne, dans de très nombreux pays, matures et émergents", souligne le groupe.

En Chine, qui est désormais son principal marché devant la France, le marché du petit électroménager domestique est resté "globalement bien orienté" grâce notamment au développement du commerce en ligne. Le chiffre d'affaires de la marque chinoise de SEB, Supor, a ainsi augmenté de 12,5% dans le pays au premier trimestre.

Au total en Asie, la croissance a atteint 8,6%, ou 10,1% à taux de change et périmètre constants. En Europe les ventes ont augmenté de 5,2%, ou 5,3% en organique et devises constantes (+5% en France).

Alors que les ventes ont progressé de 4,3% à taux de change et périmètre constants en Amérique latine, elles ont reculé de 12,4% en Amérique du nord, en raison d'un "tassement marqué de l'activité aux Etats-Unis et au Canada".

Certains grands distributeurs aux Etats-Unis ont procédé à un déstockage "massif" en début d'année, ce qui s'est traduit par des "mauvaises ventes" pour le groupe dans le pays, en particulier pour ses articles culinaires Tefal et les fers à repasser Rowenta, a relevé le groupe.

afp/buc