Il est trop tôt pour mettre fin à la chute des marchés financiers provoquée par la guerre en Ukraine, a déclaré jeudi le directeur général de Schroders, alors que les actions du gestionnaire de fonds britannique ont atteint des sommets de six semaines grâce à une hausse des actifs sous gestion.

Les gestionnaires d'actifs ont souffert de la chute des marchés suite à l'invasion de l'Ukraine, que la Russie qualifie d'"opération militaire spéciale", tandis que l'inflation élevée a également contraint les épargnants à se serrer la ceinture.

Les actions mondiales ont chuté de 10 % depuis le début du conflit en février, bien qu'elles aient dépassé leurs points bas ces derniers jours.

"Cela va rester difficile", a déclaré Peter Harrison à Reuters, soulignant la probabilité d'une "longue guerre" en Ukraine.

"Vous allez avoir une incertitude soutenue sur les prix de l'énergie, l'inflation étant plus collante, en particulier au Royaume-Uni. Il nous a fallu cinq ans pour nous remettre de 2007-2008, nous ne cherchons pas à annoncer le tournant."

Les actions de Schroders ont bondi de 4,5 % pour atteindre leur plus haut niveau en six semaines, ce qui en fait l'une des meilleures performances de l'indice FTSE 100. La société s'est démarquée de la tendance à la baisse des actifs observée chez d'autres gestionnaires de fonds en enregistrant une hausse de 1 % de ses actifs sous gestion, qui ont atteint 773 milliards de livres (941,51 milliards de dollars) au premier semestre.

Les analystes de KBW ont qualifié les résultats de Schroders de "solides", réitérant leur note "market perform" sur le titre.

Le gestionnaire d'actifs a déclaré avoir constaté un appétit pour les actifs à rendement plus élevé tels que le capital-investissement, ainsi que pour sa division de gestion de patrimoine.

Il a fait état d'un afflux net de 8,4 milliards de livres, aidé également par son récent achat de l'activité de solutions de retraite de River & Mercantile.

Mais les secteurs plus traditionnels des fonds communs de placement et des clients institutionnels ont enregistré des sorties nettes de 2,9 milliards et 7,6 milliards de livres respectivement.

Harrison a déclaré que le gestionnaire d'actifs n'avait pas d'autres projets d'acquisition à court terme.

"Nous sommes assis sur nos mains. Avec le monde dans lequel nous sommes aujourd'hui, comprendre la capacité bénéficiaire réelle d'une entreprise... est très difficile." Mais il a ajouté qu'il y avait "beaucoup de conversations qui se déroulent inévitablement toujours en arrière-plan".

Jeudi également, St James's Place a fait état d'une baisse de 7% des actifs sous gestion pour le premier semestre, et Rathbones a fait état d'une baisse de 14% des actifs sous gestion et administration.

(1 $ = 0,8210 livre) (Rédaction : Jason Neely et Jane Merriman)