Sayona Mining Limited a annoncé une étude de faisabilité qui démontre la valeur de son projet de lithium Moblan, qui constitue la pièce maîtresse du carrefour Eeyou Istchee de la Baie James de la société, dans le nord du Québec, au Canada. Moblan est détenu à 60 % par Sayona et à 40 % par Investissement Québec. Le projet a une valeur actualisée nette après impôt (8 %) estimée à 2 200 millions de dollars canadiens.

L'exploitation devrait générer des revenus nets totaux estimés à 14 400 millions de dollars canadiens sur sa durée de vie de 21,1 ans, avec un EBITDA de 11 200 millions de dollars canadiens. Ces rendements financiers positifs sont dus à une teneur estimée de 1,36 % de Li2O, à un taux de récupération de 74,7 % et à une production annuelle moyenne de concentré de 300 000 tonnes par an à une teneur de 6 % de Li2O. Moblan est un nouveau projet situé dans le territoire Eeyou Istchee de la Baie James, dans le nord-ouest du Québec, au Canada.

Il est situé à seulement 300 mètres de la Route du Nord, une autoroute régionale accessible toute l'année, qui donne accès aux lignes de chemin de fer reliées aux principaux ports de l'est du Canada. Les paramètres de production clés du projet comprennent un ratio de décapage relativement faible de 2,3:1 (minerai contre déchets), une teneur en produit prévue de 6 % Li2O et un coût unitaire d'exploitation estimé décrit dans l'Énoncé des incidences financières sont comparables à ceux de certaines des mines internationales de lithium en roche dure les plus concurrentielles actuellement en production, ce qui soutient un avenir extrêmement solide pour Moblan. Après réception des approbations réglementaires nécessaires, l'obtention d'un financement approprié basé sur la sécurisation des partenaires potentiels de l'offre et du projet, la construction du projet devrait durer environ deux ans.

Moblan dispose d'un corps minéralisé qui permettra d'obtenir un produit à partir d'un processus intégré de séparation en milieu dense (DMS) et de circuits de flottation soutenus par une technologie de tri des minerais. La contrepartie d'un taux de récupération aussi élevé est une augmentation de l'intensité capitalistique par rapport à des installations de SMD plus simples. Le taux élevé de récupération des produits attendu sera bénéfique pour l'économie du projet et prolongera la durée de vie de la mine.

Les conditions de marché difficiles de ces derniers mois soulignent l'importance de développer des projets de lithium de niveau 1 qui sont stratégiquement situés près des couloirs de transport existants et des marchés finaux et qui ont le potentiel de fournir un concentré de lithium de haute qualité à des coûts d'exploitation compétitifs et peu élevés pour l'industrie. Moblan est un projet exceptionnel qui répond à ces critères et nous sommes impatients d'appliquer la vaste expertise opérationnelle de Sayona pour minimiser les coûts et développer le projet aussi efficacement que possible. L'étude de faisabilité démontre une opération financièrement et techniquement viable basée sur des réserves minérales probables estimées à 34,5 millions de tonnes à 1,36 % de Li2O pour une production annuelle moyenne de 1,8 million de tonnes par an.

L'analyse financière démontre une VAN(8%) avant impôts estimée à 3900 millions CAD et un TRI avant impôts de 47.4%, sur la base d'une durée de vie de 21.1 ans. La VAN (8 %) après impôt est estimée à 2,2 milliards de dollars canadiens et le TRI après impôt à 34,4 %, avec une période de récupération après impôt de 2,3 ans, sur la base de flux de trésorerie nets de 6 000 millions de dollars canadiens. Il n'y a pas de réserves minérales prouvées.

L'analyse du modèle financier sur les principales hypothèses économiques indique que le projet est robuste en termes de coûts d'exploitation et de dépenses d'investissement. Le projet est très sensible aux variations des prix des matières premières, des taux de change, des teneurs des produits et des taux de récupération. Le projet Moblan Lithium est un nouveau projet situé à 130 km au nord de la commune de Chibougamau, accessible par la route du Nord.

Le projet Moblan comprend 20 titres miniers couvrant 433 ha ou 4,3 km2 et est détenu par Sayona Nord (60 %) et Investissement Québec (40 %). Le projet est l'hôte d'une pegmatite minéralisée en lithium. Des dykes individuels ont été documentés et modélisés, comprenant la zone principale, la zone sud, l'interzone et le domaine de Moleon.

L'étude de faisabilité a évalué plusieurs options stratégiques de développement et a déterminé que l'exploitation d'une mine à ciel ouvert, le calendrier de production et l'aménagement du site constituaient l'option privilégiée. L'étude de faisabilité a été réalisée avec une précision globale de ±15% à 20%. L'étude de faisabilité a été réalisée par un cabinet de conseil canadien indépendant, InnovExplo Inc. en collaboration avec AtkinsRéalis (anciennement SNC-Lavalin), Primero Group Americas, SLR Consulting, G Mining Services Inc. et Richelieu Hydrogéologie Inc. L'exploitation se fait à ciel ouvert à l'aide d'une flotte conventionnelle d'excavatrices et de camions.

La conception finale comprend deux fosses, la fosse Moleon englobant le domaine Moleon, et la fosse Main englobant les domaines Main, Inter et South. Un modèle de dilution détaillé a été développé en utilisant une dilution linéaire de 0,50 m et une largeur minière minimale de 4,00 m. La dilution minière est de 5,8 % avec une récupération minière de 87,6 %. La teneur moyenne en Fe pour la LOM est de 1,03%.

L'installation de traitement Moblan est conçue pour produire un concentré de spodumène de 6,0 % Li2O à partir d'un minerai d'une teneur de 1,36 % Li2O (dilué), avec une teneur moyenne en oxyde de fer (Fe2O3) de 1,47 %. Le concentré de spodumène sera produit par traitement dans des circuits de DMS et de flottation. Le plan de mine prévoit l'excavation de 34,5 millions de tonnes ("Mt") de minerai titrant en moyenne 1,36 % de Li2O.

L'usine est conçue pour traiter 1,8 Mt de minerai par an afin de produire une moyenne annuelle de 300 000 tonnes de concentré de spodumène à 6 % de Li2O. Sur la durée de vie de la mine, la mine à ciel ouvert prévue permettra d'extraire 75,4 Mt de stériles et 4,1 Mt de morts-terrains. Le ratio de décapage total calculé est de 2,3 tonnes de déchets et de morts-terrains par tonne de minerai.

Une teneur de coupure métallurgique (COG) de 0,60 % de Li2O a été utilisée. Il convient de noter que la teneur en fer peut avoir un impact sur les récupérations métallurgiques et la qualité du concentré de spodumène. Les formes de minerai contenant plus de 2,80 % de fer ont été exclues de l'estimation des réserves minérales.

Le projet est situé à 130 km de Chibougamau par une route accessible toute l'année, la Route du Nord. L'accès au site se fait facilement par un accès de 300 mètres à partir de la route principale. Chibougamau est la plus grande communauté de la région de la Baie James.

Chibougamau et Chapais (située à environ 45 km en voiture à l'ouest de Chibougamau) sont d'anciens centres d'extraction de cuivre et d'or avec une population municipale combinée d'environ 10 000 résidents, fournissant toutes les infrastructures et tous les services municipaux connexes. Outre les routes provinciales qui relient Chibougamau à toutes les grandes villes, le nœud ferroviaire situé à Chibougamau offre des liaisons avec les principaux ports de l'est du Canada, notamment ceux de Montréal et de Québec. Chibougamau est également desservie régulièrement par des compagnies aériennes commerciales au départ de Montréal et de Québec.

L'accès à une hydroélectricité propre et fiable est assuré par Hydro-Québec. Une connexion à la ligne électrique existante de 161 kV sera réalisée à 42 km du site Moblan.