Stockholm (awp/afp) - Le groupe suédois d'équipement minier, industriel et d'outillage Sandvik a annoncé lundi une hausse de son bénéfice au premier trimestre, grâce à des mesures de restructuration, mais enregistrer des commandes toujours en baisse.

Une baisse considérable des coûts, grâce à des suppressions de postes et un plan de fermeture d'une vingtaine d'usines entrepris en 2013, a permis de redresser les résultats. En un an, l'industriel a abaissé ses effectifs de près de 4%.

Le bénéfice net a été multiplié par près de 3,5, à 1,40 milliard de couronnes (153 millions d'euros), alors même que le chiffre d'affaires reculait de 10% à 19,70 milliards de couronnes.

Sans tenir compte des charges et dépréciations passées au premier trimestre 2015 pour restructurer le groupe, le résultat opérationnel a baissé de 19%.

"Même si le premier trimestre 2016 a été caractérisé par une conjoncture difficile, nous avons réussi à atteindre des résultats conformes à nos plans et nos attentes", a affirmé dans un communiqué le directeur général Björn Rosengren.

Mais pour un groupe qui a pour clients des secteurs durement touchés par la faiblesse des cours des matières premières, les perspectives restent plutôt sombres. "La prise de commandes a diminué de 7% à taux de change fixe et périmètre comparable", a indiqué le groupe.

La situation est contrastée selon les régions: "l'Europe a vu une croissance solide des commandes, soutenue par de grands contrats, tandis qu'en Amérique du Nord et Asie elles baissaient considérablement".

Sandvik n'a pas fourni de prévisions pour le reste de l'année.

Peu avant 12H30 GMT à la Bourse de Stockholm, l'action était quasi stable (-0,69%), dans un marché en baisse (-0,69% également).

afp/jh