SAMSUNG ELECTRONICS CO., LTD. La Corée du Sud est un géant de la fabrication de puces, de plus en plus pressé par la rivalité géopolitique et économique entre les États-Unis et la Chine. La semaine dernière, le président Yoon Suk Yeol a qualifié la concurrence dans l'industrie des puces de "guerre totale".
Le défendeur, qui a également travaillé chez SK Hynix en tant que vice-président, est accusé d'avoir acquis illégalement des données Samsung pour construire une usine concurrente à seulement 1,5 km d'une usine de fabrication de puces Samsung à Xian, en Chine, a déclaré le bureau des procureurs du district de Suwon dans un communiqué.
Les procureurs ont déclaré qu'ils estimaient que le vol de données avait causé des pertes d'au moins 300 milliards de wons (233 millions de dollars) à Samsung Electronics.
"Il s'agit d'un crime grave qui pourrait porter un coup sévère à notre sécurité économique en ébranlant les fondations de l'industrie nationale des puces à un moment où la concurrence s'intensifie dans ce domaine", a déclaré le bureau des procureurs.
L'accusé, arrêté le mois dernier, nie les allégations, a déclaré un procureur.
Le suspect, que les autorités n'ont pas identifié, a travaillé pendant 28 ans chez les fabricants de puces sud-coréens, ont indiqué les procureurs.
Reuters n'a pas été en mesure de le joindre immédiatement pour un commentaire.
Samsung Electronics et SK Hynix se sont refusés à tout commentaire.
La date du procès n'a pas encore été confirmée par le tribunal auprès duquel l'acte d'accusation a été déposé.
La tentative de construire la nouvelle usine en utilisant les données de Samsung entre 2018 et 2019 s'est soldée par un échec en raison de problèmes de financement, a déclaré un procureur.
Les procureurs ont déclaré avoir inculpé six autres personnes pour leur implication présumée, y compris un employé d'une société d'inspection accusé d'avoir divulgué le plan architectural de l'usine de semi-conducteurs de Samsung.
ACTION DE LA POLICE
L'inculpation intervient alors que la Corée du Sud s'est engagée à renforcer son soutien au secteur des puces.
Samsung et SK Hynix, les deux premiers fabricants mondiaux de puces mémoire, ont investi des milliards de dollars dans des usines de fabrication de puces en Chine.
Alors que Samsung et SK Hynix dépendent de la technologie et des équipements américains, environ 40 % des exportations de puces de la Corée du Sud sont destinées à la Chine, selon les données du ministère du commerce.
Bien que la Chine se soit lancée tardivement dans la production de puces mémoire, ses entreprises ont rapidement rattrapé les concurrents sud-coréens.
Les analystes basés à Séoul estiment qu'il n'y a que deux ans ou moins d'écart technologique entre les puces NAND Flash fabriquées par l'entreprise chinoise YMTC et les leaders de l'industrie tels que Samsung Electronics et SK Hynix.
Les entreprises sud-coréennes ont pour habitude de développer d'abord une puce de pointe en Corée du Sud, puis de ne la fabriquer dans leurs usines chinoises qu'au bout d'un an environ, en partie pour éviter les fuites de la technologie la plus récente, selon les analystes.
Ces derniers mois, la Corée du Sud a pris des mesures sévères contre l'espionnage des entreprises.
Dimanche, la police a déclaré avoir arrêté 77 personnes impliquées dans 35 affaires d'espionnage industriel présumé dans le cadre d'une enquête nationale menée au cours des quatre derniers mois.
"Nous traiterons sévèrement toute fuite de notre technologie à l'étranger et nous répondrons fermement aux fuites illégales de technologies essentielles d'entreprises nationales dans les secteurs des semi-conducteurs, de l'automobile et de la construction navale, entre autres", a déclaré un responsable de la police nationale dans un communiqué.
(1 $ = 1 287,7700 wons) (Reportage de Soo-hyang Choi ; Reportage complémentaire de Joyce Lee ; Rédaction de Raju Gopalakrishnan et Jason Neely)
