Le chancelier allemand Olaf Scholz se rendra en Serbie et s'entretiendra avec le président Aleksandar Vucic vendredi, a déclaré un porte-parole du gouvernement allemand, citant les matières premières critiques comme thème principal du voyage.

M. Scholz devrait assister à un sommet sur les matières premières critiques avec le vice-président de la Commission européenne, Maros Sefcovic, au cours duquel la Serbie signera un protocole d'accord avec l'Union européenne sur un partenariat stratégique concernant les matières premières durables, les chaînes d'approvisionnement en batteries et les voitures électriques.

"Il s'agit d'un projet d'exploitation durable du lithium en Serbie. Globalement, il s'agit de poursuivre le développement d'un programme européen sur les matières premières et de réduire les risques liés aux sources de matières premières", a déclaré le porte-parole lors d'une conférence de presse régulière du gouvernement à Berlin mercredi.

Cette visite intervient après que le gouvernement serbe a rétabli une licence permettant à Rio Tinto d'exploiter la plus grande mine de lithium d'Europe, ce qui pourrait donner un coup de pouce à l'industrie des véhicules électriques du continent.

S'il est développé, le projet de lithium Jadar, d'une valeur de 2,4 milliards de dollars, situé dans l'ouest de la Serbie, pourrait couvrir 90 % des besoins actuels en lithium de l'Europe et contribuer à faire de l'entreprise un producteur de lithium de premier plan.

Toutefois, le projet s'est heurté à une forte opposition de la part des défenseurs de l'environnement et des partis d'opposition en Serbie.