RIO TINTO PLC L'industrie minière, responsable de 4 à 7 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre en 2020, est sous le feu des projecteurs en tant que fournisseur de matières premières essentielles à la transition énergétique, y compris les véhicules électriques et les infrastructures d'énergie renouvelable.
"Nous trouvons une voie économique pour atteindre nos objectifs de décarbonisation, en partenariat avec les gouvernements, les clients et les communautés", a déclaré le PDG Jakob Stausholm lors de la réunion annuelle à Londres.
Rio vise à réduire les émissions de carbone des catégories 1 et 2 (émissions directes de l'entreprise et certains types d'émissions indirectes) de 15 % d'ici à 2025 et de 50 % d'ici à la fin de la décennie.
Dans son rapport sur le climat publié en février dernier, Rio a déclaré qu'il investirait entre 5 et 6 milliards de dollars dans des projets de décarbonisation entre 2022 et 2030, contre une prévision précédente de 7,5 milliards de dollars. Il a dépensé 425 millions de dollars en 2023.
Le président Dominic Barton a déclaré lors de la réunion que l'entreprise continuerait à se concentrer sur quatre objectifs, y compris la recherche de "références ESG impeccables".
La recherche de minéraux, notamment de cuivre, de lithium, de nickel, de cobalt et de minerai de fer pour la transition vers l'énergie propre, a stimulé le nombre de projets miniers dans le monde.
Selon une nouvelle étude publiée cette semaine par le Centre allemand de recherche intégrative sur la biodiversité, l'université Martin Luther de Halle-Wittenberg et l'ONG Re:wild, ce phénomène entraîne la déforestation des forêts tropicales humides, qui abritent de nombreuses espèces, y compris le grand singe.
L'étude estime que plus d'un tiers de la population totale de grands singes en Afrique - près de 180 000 gorilles, bonobos et chimpanzés - est en danger.
Le mineur anglo-australien développe une partie du projet Simandou en Guinée, l'un des plus grands gisements de minerai de fer inexploités au monde, où plus de 23 000 chimpanzés pourraient être affectés par les activités minières, selon l'étude.
Les actionnaires ont interrogé les directeurs de Rio sur Simandou lors de la réunion.
M. Barton a déclaré aux actionnaires que lui et ses collègues avaient rencontré quatre organisations de la société civile en Guinée au mois de mars. "Elles nous ont fourni des informations précieuses sur nos activités - ce qui fonctionne bien, mais aussi ce que nous devons améliorer.
Les investisseurs présents à l'assemblée générale annuelle ont également interrogé Rio sur son exploitation de sables minéraux à Madagascar, QIT Madagascar Minerals, qui a déversé de l'eau du site minier dans l'environnement à la suite de fortes pluies en 2022. Des poissons morts ont été découverts après le déversement de l'eau.
Les actionnaires ont également posé des questions sur une lettre envoyée à la société par le cabinet d'avocats britannique Leigh Day mardi, dans laquelle soixante-quatre personnes de la région de la mine affirment que les cours d'eau et les lacs contiennent encore des niveaux élevés d'uranium et de plomb.
Sinead Kaufman, directrice générale de la division "minéraux" de Rio, a répondu en présentant un rapport indépendant commandé par l'entreprise pour enquêter sur la mort des poissons.
"Le résultat du rapport n'était pas concluant et disait que nous ne pouvions pas trouver de preuves directes d'une contamination par des métaux lourds ayant causé la mort des poissons, mais aussi qu'il ne pouvait pas tirer de conclusion.
En février, Reuters a rapporté qu'un groupe représentant des fonds de pension britanniques, le Local Authority Pension Fund Forum, avait exprimé des inquiétudes quant à la gestion de l'eau par l'entreprise dans sa mine de cuivre d'Oyu Tolgoi en Mongolie et à Madagascar.
Rio Tinto a déclaré à l'époque qu'il reconnaissait l'importance de l'eau pour les communautés d'accueil et qu'il s'engageait à promouvoir une gestion efficace de l'eau et une plus grande transparence pour les parties prenantes.
