Renault va collaborer avec un autre constructeur automobile, Volvo, et le groupe de transport maritime CMA CGM dans le cadre d'un projet de fourgonnette électrique que Renault a développé pour renforcer sa position sur le marché en plein essor des véhicules électriques.

Renault et Volvo ont signé des accords contraignants pour lancer une nouvelle société dans laquelle ils détiendront chacun une participation de 50 % et investiront chacun 300 millions d'euros (316 millions de dollars) au cours des trois prochaines années, ont-ils déclaré dans un communiqué vendredi.

CMA CGM a signé une lettre d'intention non contraignante avec Renault et Volvo pour rejoindre la nouvelle société et investir 120 millions d'euros par le biais de PULSE, son fonds énergétique axé sur la décarbonisation des secteurs du transport et de la logistique.

Renault travaille sur un projet de lancement d'une nouvelle camionnette électrique en 2026 pour les marques Renault et Nissan. Des sources ont indiqué au début de l'année que ce projet pourrait être rejoint par la marque Renault Trucks, propriété de Volvo, mais que le groupe Mercedes Benz, partenaire de longue date de Renault dans le domaine des fourgonnettes, n'y participerait pas.

Le lancement de la coentreprise entre Renault et Volvo est prévu pour début 2024, sous réserve des processus d'approbation réglementaire, et CMA CGM devrait entrer dans la nouvelle société par la suite, ont déclaré les partenaires.

La production devrait commencer en 2026 et la future société sera basée en France.

Il n'y a pas eu d'autres détails sur la date à laquelle CMA CGM pourrait rejoindre la société ou sur la part qu'elle pourrait prendre dans l'entreprise.

Renault et Volvo continueront à rechercher d'autres investissements et partenaires commerciaux, ont-ils déclaré.

Le marché des fourgonnettes électriques en Europe devrait tripler d'ici 2030, ont déclaré les entreprises, ajoutant que leurs futures fourgonnettes réduiraient de 30 % les coûts d'utilisation globaux pour les clients du secteur de la logistique grâce à la conception du "Software Defined Vehicle" (véhicule défini par logiciel).

CMA CGM, qui a beaucoup investi dans le transport non maritime ces dernières années, aidera à adapter la conception aux besoins des entreprises de logistique et fournira également un soutien à la chaîne d'approvisionnement.

(1 $ = 0,9480 euros) (Reportage de Dominique Vidalon, Gus Trompiz et Gilles Gillaume ; Rédaction d'Elaine Hardcastle et Mark Potter)