BEYROUTH - Des combats d'une violence sans précédent depuis
le début de la crise syrienne ont éclaté hier en plein jour dans
plusieurs quartiers du sud de Damas entre les forces de sécurité
et des insurgés.
    Les affrontements, qui impliqueraient des centaines de
combattants, se sont concentrés sur les faubourgs de Tadamon et
d'Hadjar al Assouad, à trois kilomètres seulement au sud de la
mosquée des Omeyyades, et se sont propagés à la nuit tombés à Al
Laouan, un peu plus à l'ouest.
    "Il y a des centaines de combattants à Damas en ce moment,
nous allons voir ce qui va arriver", a déclaré un militant joint
par Skype. 
    Des rebelles présents dans la capitale ont indiqué que
l'armée syrienne avait fermé la route vers l'aéroport et tentait
d'encercler les combattants dans les quartiers de Tadamon et de
Hadjar al Assouad, afin d'écraser la contestation à l'intérieur
de la capitale. 
    
    DAMAS - Le régime syrien de Bachar al Assad a démenti hier 
les affirmations de Kofi Annan selon lesquelles il aurait fait
usage d'armes lourdes ou d'hélicoptères à Tremsa, où
l'opposition a fait état du massacre de 100 à 220 personnes. 
    Selon Damas, qui présente les violences dans ce village de
la province de Hama comme une opération spéciale contre des
"groupes terroristes", les commentaires de l'émissaire spécial
de l'Onu sur les combats qui se sont déroulés à Tremsa étaient
"hâtifs".
    Les rebelles estiment que le nombre de victimes est compris
entre 100 et 220, dont beaucoup de familles entières de Tremsa,
où les observateurs de l'Onu ont fait état de violents combats
jeudi.
    
    DUBAI - L'Iran est prêt à accueillir sur son sol des
discussions entre le régime syrien et ses opposants, a déclaré
hier le ministre iranien des Affaires étrangères, cité par
l'agence Isna.
    "La République islamique d'Iran est prête à s'asseoir avec
des représentants de l'opposition syrienne et à les inviter à
Téhéran", a déclaré Ali Akbar Salehi. "Nous sommes prêts à
faciliter et à fournir les conditions d'un dialogue entre
l'opposition et le gouvernement."
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    DAKAR/BAMAKO - Les rebelles touaregs du Mouvement national
de libération de l'Azawad (MNLA), qui s'étaient emparés du nord
du Mali en avril, ont annoncé hier avoir renoncé à leur
intention de créer un Etat séparé.
    "Nous aspirons à une indépendance culturelle, politique et
économique mais pas à la sécession", a déclaré à Reuters par
téléphone Ibrahim Ag Assaleh, l'un des dirigeants du MNLA,
organisation que ses anciens alliés islamistes, liés à Al Qaïda,
ont évincée ces dernières semaines des centres urbains du nord
du Mali.
    "Ce serait quelque chose comme le Québec", a-t-il dit,
allusion au statut spécial de la province francophone du Canada.
    Des organisations islamistes, dont Ansar Dine, ont imposé la
charia (loi islamique) dans le nord du Mali, fouetté des couples
adultères présumés et détruit au moins huit des 16 mausolées
musulmans de tradition soufie répertoriés à Tombouctou,
provoquant un tollé international.    
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    LE CAIRE - Des manifestants égyptiens s'en sont pris hier à
Hillary Clinton, jetant des chaussures et des tomates en
direction des voitures formant le cortège de la secrétaire
d'Etat américaine dans les rues d'Alexandrie.
    Un officiel égyptien a été touché au visage par une tomate,
et des projectiles ont visé les voitures blindées de la
délégation. "Va-t-en Clinton", ont scandé des manifestants,
a-t-on appris auprès de la sécurité égyptienne.
    Un haut responsable du département d'Etat a précisé que la
voiture de la secrétaire d'Etat n'avait pas été touchée.
    On ignore qui étaient ces manifestants, mais les Etats-Unis
ont longtemps soutenu le régime d'Hosni Moubarak et depuis la
révolution du Nil, ils sont régulièrement accusés de soutenir
l'un ou l'autre des partis désormais en concurrence.
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    TOKYO - Des inondations provoquées par d'abondantes
précipitations à Kyushu, la grande île du sud de l'archipel
japonais, ont fait au moins 24 morts, selon la chaîne publique
nippone NHK.
    On est par ailleurs toujours sans nouvelles de huit autres
personnes, portées disparues depuis le début des crues,
indiquent les médias japonais. Les inondations, survenues à la
fin de la saison des pluies, ont touché en outre certains
secteurs de l'île principale du Japon, Honshu, et notamment la
région de Kyoto. 
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    PARIS - La priorité du gouvernement après l'annonce par le
groupe PSA Peugeot Citroën de suppressions d'emplois massives
doit être d'explorer toutes les pistes du dialogue social,
estiment les Français d'après un sondage Ifop pour L'Humanité.
    PSA a annoncé jeudi 8.000 nouvelles suppressions d'emplois
en France et la fermeture de son site d'Aulnay-sous-Bois, en
Seine-Saint-Denis, pour endiguer ses pertes financières sur fond
de chute des ventes de voitures en Europe.
    Pour 38% des Français, le gouvernement, qui présentera le 25
juillet en conseil des ministres un plan de soutien pour
l'industrie automobile, doit d'abord "s'assurer que toutes les
solutions du dialogue social ont été explorées".  Les personnes
interrogées sont 28% à estimer qu'il faut obliger la direction
du groupe à revenir sur les suppressions d'emplois. 
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    PARIS - Premier président français à visiter le festival
d'Avignon depuis 20 ans, François Hollande a confié hier qu'il
était à la recherche d'un grand projet culturel, à l'instar de
la Grande Bibliothèque François Mitterrand, afin de marquer son
quinquennat. 
    Il a cependant indiqué qu'il ne s'agirait pas 
nécessairement d'un chantier monumental comme un opéra mais
plutôt d'un projet qui pourrait être porté par de nombreux
territoires. 
    "Il y a un moment où un président doit porter un grand
projet. Ce n'est pas simplement un grand équipement, cela peut
être une grande ambition, cela peut être une grande idée
mobilisant tous les territoires et pas simplement un lieu comme
cela a été le cas dans le passé. 
    "Je recherche cette grande idée qui devra être partagée, ce
n'est pas simplement une volonté présidentielle, cela doit aussi
être l'occasion d'un rassemblement large (...) qui doit marquer
un mandat", a-t-il indiqué lors d'une conférence de presse. 
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    PARIS - Le Front national va porter plainte contre Madonna
après la diffusion hier soir lors d'un concert de la chanteuse
au Stade de France d'un clip vidéo dans lequel Marine Le Pen
apparaît brièvement affublée d'une croix gammée sur le front.
    "Une plainte pour injure avec constitution de partie civile
sera déposée la semaine prochaine devant le tribunal de grande
instance de Bobigny, dont la juridiction couvre le Stade de
France", a déclaré à Reuters Florian Philippot, vice-président
du FN, confirmant une information donnée par le JDD.fr.
    La vidéo, déjà diffusée lors de concerts précédents de
Madonna, montre le visage de la star mêlé à celui d'autres
personnalités comme Benoît XVI ou Hosni Moubarak et donc Marine
Le Pen. L'image de la présidente du FN apparaît quelques
secondes, suivie du visage d'un personnage qui ressemble à Adolf
Hitler.
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    FOIX, Ariège - Déjà vainqueur de trois étapes par le passé,
l'Espagnol Luis-Leon Sanchez s'est imposé hier en solitaire à
Foix dans la quatorzième étape du Tour de France marquée dans le
final par d'innombrables crevaisons provoquées par de petits
clous.
    Cette étape ariégeoise, proposant les escalades du Port de
Lers et de l'inédit Mur de Péguère, avait été assez décevante,
aucune attaque n'ayant été portée contre le maillot jaune,
Bradley Wiggins, quand Cadel Evans a mis pied à terre, victime
d'une crevaison. 
    Des clous ont été jetés sur la route, fléau qui avait
accablé les organisateurs au début du vingtième siècle et, plus
récemment, en 1996, dans une étape dans le Vercors. 
    A l'avant, beaucoup de coureurs sont victimes de crevaisons,
notamment Vincenzo Nibali. Bradley Wiggins, en patron, demande à
tout le peloton de se relever.
    Aujourd'hui, la 15e étape - l'une des plus courtes du Tour -
emmènera le peloton de Samatan à Pau sur 158,5 km.