Gazprom, qui détient le monopole des exportations de gaz russe par gazoduc, a accepté de fournir à la CNPC, la grande entreprise publique chinoise du secteur de l'énergie, 10 milliards de mètres cubes de gaz par an, ont déclaré l'entreprise russe et un responsable industriel basé à Pékin.

Les premiers flux par le gazoduc, qui reliera la région de l'Extrême-Orient russe au nord-est de la Chine, devraient commencer dans deux à trois ans, a déclaré la source dans des commentaires qui ont été suivis par l'annonce de l'accord par Gazprom.

La Russie envoie déjà du gaz à la Chine via son gazoduc Power of Siberia, qui a commencé à pomper des fournitures en 2019, et en expédiant du gaz naturel liquéfié (GNL). Elle a exporté 16,5 milliards de mètres cubes (bcm) de gaz vers la Chine en 2021.

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Le réseau Power of Siberia n'est pas relié aux gazoducs qui envoient du gaz vers l'Europe, qui a été confrontée à une flambée des prix du gaz en raison d'un approvisionnement restreint, l'un des nombreux points de tension avec Moscou.

Selon les plans établis précédemment, la Russie visait à fournir à la Chine 38 milliards de m3 de gaz par gazoduc d'ici 2025.

Le nouvel accord, qui coïncide avec la visite du président russe Vladimir Poutine aux Jeux olympiques d'hiver de Pékin, ajouterait 10 milliards de m3 supplémentaires, augmentant ainsi les ventes de gazoducs russes à la Chine dans le cadre de contrats à long terme.

Gazprom a donné peu de détails sur l'accord dans son annonce.

Le gaz russe provenant de l'île de Sakhaline, dans l'Extrême-Orient, sera transporté par gazoduc à travers la mer du Japon jusqu'à la province de Heilongjiang, dans le nord-est de la Chine, pour atteindre jusqu'à 10 milliards de m3 par an vers 2026, a déclaré la source pékinoise, qui a demandé à ne pas être identifiée.

L'accord serait réglé en euros, a ajouté la source, conformément aux efforts des deux États pour se diversifier en s'éloignant du dollar américain.

Les discussions entre les deux entreprises ont commencé il y a plusieurs années après le démarrage de Power of Siberia, un pipeline de 4 000 km (2 500 miles) qui envoie du gaz en Chine. Les pourparlers se sont accélérés plus récemment après que Pékin ait fixé son objectif de neutralité carbone pour 2060, a déclaré la source.

"La pénurie de charbon en Chine l'année dernière a servi à rappeler que le gaz naturel a une valeur particulière, c'est pourquoi CNPC a décidé de faire le plein avec le nouveau contrat de gazoduc", a déclaré la source.

Un représentant de CNPC n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le prix du nouvel accord gazier sera similaire à celui de Power of Siberia, a déclaré la source, ajoutant que les deux parties étaient "assez satisfaites" de cet arrangement.

L'accord devrait peser sur les perspectives d'importation de GNL de la Chine.

"Le gaz russe acheminé par gazoduc peut être fourni au nord de la Chine à des prix qui sont compétitifs par rapport au GNL", a déclaré Ken Kiat Lee, analyste au cabinet de conseil FGE.

L'AIE a déclaré dans un rapport la semaine dernière que la Chine restera le plus grand pays contributeur à la croissance des importations de GNL, mais avec un taux de croissance tombant à 9 % en 2022, contre 17 % en 2021, en raison de la montée en puissance des flux de gazoducs en provenance de Russie et du ralentissement général de la croissance de la demande de gaz.