PERNOD RICARD 
- Pernod Ricard confirme son objectif de résultat pour 2014-2015
- Pernod Ricard anticipe un effet de change positif au second semestre
- Baisse du chiffre d'affaires à données comparables de 1% au T2
- Résultat des opérations récurrentes de 1,36 milliard d'euros, stable sur un an
- Bénéfice net semestriel de 788 millions d'euros, contre 828 millions d'euros un an plus tôt
- Chiffre d'affaires semestriel de 4,62 milliards euros, contre 4,57 milliards d'euros un an plus tôt
- Pernod Ricard nomme Alexandre Ricard PDG
- Pierre Pringuet reste vice président du conseil d'administration
Résultats de Pernod Ricard - Premier semestre 2014-2015 :
(Actualisation: commentaires du nouveau PDG Alexandre Ricard lors d'un entretien accordé au Wall Street Journal et contexte).
Le spécialiste des vins et spiritueux Pernod Ricard (>> PERNOD RICARD) a annoncé jeudi un repli de 5% de son résultat net semestriel et a confirmé viser une progression de 1% à 3% de son résultat opérationnel récurrent (>> Rockwood Holdings, Inc.) pour l'exercice 2014-2015 qui s'achèvera en juin prochain.
Pernod Ricard publie ses comptes semestriels alors qu'Alexandre Ricard, le petit-fils du fondateur de la société Ricard, a été nommé mercredi PDG du groupe familial par son conseil d'administration, au terme d'un processus de succession consécutif au décès soudain de son ancien numéro un, Patrick Ricard, en 2012. Le mandat de directeur général de Pierre Pinguet arrive à échéance, mais celui-ci conserve ses fonctions de vice-président du conseil, a précisé le groupe.
"Ma première priorité est la croissance du chiffre d'affaires," a affirmé Alexandre Ricard lors d'un entretien accordé au Wall Street Journal. "Mon objectif principal n'est pas le changement mais l'accélération", a ajouté le responsable.
Au cours du semestre achevé à la fin décembre, le résultat net part de Pernod Ricard, qui se débat avec la faiblesse de ses ventes dans certains de ses principaux marchés, s'est inscrit à 788 millions d'euros contre 828 millions euros un an plus tôt. Son résultat opérationnel courant est resté stable, à 1,36 milliard d'euros.
Le chiffre d'affaires du producteur du cognac Martell a augmenté de 1% à 4,62 milliards d'euros, la croissance des ventes en Amérique latine ayant permis de contrebalancer le repli accusé en Chine et la faiblesse des ventes aux Etats-Unis et en Europe.
Lancement de nouveaux produits en Chine
Comme d'autres spécialistes des vins et spiritueux, Pernod Ricard pâtit d'un fort repli de ses ventes en Chine où le gouvernement a adopté des mesures anticorruption pour lutter contre l'attribution de cadeaux onéreux aux fonctionnaires du pays. Les alcools haut de gamme, comme le cognac, figurent parmi les produits les plus touchés par cette politique. Le groupe avait indiqué que ses ventes en Chine devraient progressivement se redresser, surtout à partir du deuxième semestre de son exercice 2014-2015.
Pernod Ricard s'adapte à la conjoncture moins favorable en Chine en promouvant des produits aux prix légèrement moins élevés et en en lançant de nouveaux, tandis qu'aux Etats-Unis, le groupe augmente les dépenses publicitaires pour stimuler les ventes de marques comme Absolut Elyx et Avion tequila.
Alexandre Ricard a déclaré que les tendances sous-jacentes de la consommation en Chine étaient en train de s'améliorer, même si les ventes sont restées à la traîne au cours des six premiers mois de l'exercice du groupe. Il a ajouté qu'il était trop tôt pour dire si le Nouvel an chinois, qui démarre la semaine prochaine, susciterait un redressement important de la demande.
Surpasser Diageo reste un objectif
Le dirigeant a affirmé qu'il allait poursuivre l'objectif que ses ancêtres, notamment son oncle Patrick, avait déjà à l'esprit: surpasser, un jour, le leader actuel du marché Diageo et devenir le premier groupe mondial de spiritueux.
Ce processus pourrait comporter des acquisitions. "Nous disposons de la flexibilité financière pour procéder à des acquisitions notables et ciblées", a observé Alexandre Richard, ajoutant que le groupe avait toujours pour dessein de conserver sa notation en catégorie investissement.
Au cours des dernières décennies, Pernod Ricard a étoffé de façon énergique son portefeuille de boissons, prenant possession de marques telles que Irish Distillers et son whisky Jameson, Allied Domecq, qui produit les champagnes Mumm et Perrier-Jouët, et le groupe suédois Vin & Sprit, propriétaire d'Absolut Vodka.
Alexandre Ricard dispose d'une riche expérience dans le domaine des fusions-acquisitions. Après avoir été diplômé d'une école de commerce, il a travaillé pour la société de conseil Accenture, puis dans la banque d'investissement chez Morgan Stanley avant de rejoindre Pernod en 2003.
Après avoir démarré à l'audit, il a progressivement gravi les échelons du groupe dont sa famille détient 13% du capital.
-Ruth Bender, Dow Jones Newswires; Eric Chalmet a contribué à cet article.
ruth.bender@wsj.com ; eric.chalmet@wsj.com
(Version française Céline Fabre).
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