Pan American Energy Corp. a annoncé qu'elle avait mobilisé EarthEx Geophysical pour réaliser une étude sismique 2D sur son projet Horizon Lithium dans la Big Smoky Valley, dans le comté d'Esmeralda, au Nevada. Le levé sismique sera réalisé avec le soutien de RESPEC Consulting Inc., le partenaire contractuel de la société annoncé précédemment, afin de soutenir les prochaines étapes de l'exploration et le programme de forage de la phase 3 du projet, qui est conçu pour étendre les ressources minérales connues du projet grâce à des forages progressifs visant à étendre le gisement au nord-ouest, au sud, à l'est et à l'ouest et à de plus grandes profondeurs.

EarthEx effectuera un levé du rapport spectral horizontal et vertical à l'aide d'un appareil sismique passif Tromino sur le site du projet. Le levé devrait comprendre 86 km de lignes avec un espacement de 1 000 mètres entre les lignes et de 250 mètres entre les stations. Des failles locales et régionales peuvent avoir déplacé et/ou décalé les uns par rapport aux autres des blocs de la formation de Siebert ciblée, ce qui affecterait l'épaisseur des graviers alluviaux superposés, également connus sous le nom de morts-terrains.

Le levé HVSR devrait aider à cartographier l'épaisseur des morts-terrains et à identifier les lignes de faille sur le projet, ce qui permettra de concevoir un programme de forage de phase 3 plus ciblé et plus efficace. Une fois le levé géophysique capturé et interprété, RESPEC assistera la société dans l'analyse des résultats, la cartographie et la planification des forages. RESPEC soutiendra également l'obtention de permis pour les cibles de forage hautement prioritaires auprès du Bureau of Land Management, Tonopah Field Office, dans le but d'avancer un plan de forage de la phase 3 qui soit logistiquement sain et entièrement autorisé en 2024.

Des vibrations ambiantes se déplacent en permanence dans la croûte terrestre et ces vibrations se répercutent dans toutes les couches, y compris les morts-terrains non consolidés. Le comportement de ces vibrations, à certaines fréquences, est fonction de l'épaisseur de la couche dans laquelle elles se déplacent. Le dispositif sismique passif Tromino utilise la méthode HVSR (rapport spectral horizontal sur vertical) pour analyser ces vibrations et estimer la profondeur du substratum rocheux dans une zone d'étude.

La relation entre la profondeur du substratum et les fréquences auxquelles les pics se forment dans ce rapport dépend des vitesses de la couverture non consolidée. Dans les zones où le matériau de couverture est relativement homogène et où quelques bonnes zones dont la profondeur du substratum rocheux est connue peuvent être utilisées pour calibrer la relation fréquence-profondeur, cette méthode devrait produire des estimations de profondeur dont la précision est de l'ordre de 20 %. La méthode est rapide et efficace et ne souffre pas des problèmes de pénétration qui peuvent être présents dans les études de radar à pénétration de sol.