(Actualisé, déclarations de la reine Beatrix, §§ 7, 8)

AMSTERDAM, 28 janvier (Reuters) - La reine Beatrix des Pays-Bas, qui aura 75 ans jeudi, a annoncé lundi sa prochaine abdication en faveur de son fils le prince Willem-Alexander, 45 ans.

C'est le 30 avril prochain que ce dernier deviendra officiellement le septième monarque de la maison d'Orange-Nassau à régner sur les Pays-Bas, a précisé la reine Beatrix dans une allocution télévisée.

La reine Beatrix a accédé au trône en 1980 après l'abdication de sa mère, la reine Juliana, qui avait régné 31 ans et avait quitté ses fonctions en raison de son état de santé.

Beatrix, elle, est en bonne forme mais elle avait subi un choc émotionnel en 2009 lorsqu'une voiture était venue percuter une procession à l'occasion de la Journée de la reine.

Willem-Alexander, qui deviendra le roi Guillaume IV, est marié à la princesse Maxima Zorrigueta, fille d'un ancien ministre argentin qui avait été en poste sous le régime militaire de 1976-1983 à Buenos-Aires. Le couple a trois jeunes enfants.

Dans son discours à la nation, la reine a précisé qu'elle renonçait à la couronne car elle sentait que Willem-Alexander était prêt à prendre sa succession.

"Je ne me retire pas parce que le poids de ma fonction est trop lourd mais parce que je suis convaincue qu'il faut confier les responsabilités à une nouvelle génération", a dit la souveraine.

"C'est avec la plus totale confiance que le 30 avril de cette année je remettrai la couronne à mon fils le prince d'Orange. Lui et la princesse Maxima sont tout à fait prêts pour leurs tâches futures", a-t-elle ajouté.

Willem-Alexander Claus George Ferdinand a été surnommé le "Prince Pils" par les tabloïds en raison de son goût pour la bière, ce qui ne l'a pas empêché de se forger une réputation d'expert dans la gestion de l'eau. Il est membre notamment du Comité international olympique (CIO).

Le fils cadet de Beatrix, le prince Johan Friso, est dans le coma après avoir été enseveli sous une avalanche en Autriche l'an dernier.

Depuis plus d'un siècle, les Pays-Bas n'avaient eu que des reines. Le dernier roi en date à monter sur le trône était Guillaume III, qui a régné de 1849 à 1890. (Sara Webb et Anthony Deutsch; Pascal Liétout et Guy Kerivel pour le service français)