ONEX CORPORATION Bret Oestreich, président de l'Aircraft Mechanics Fraternal Association, a déclaré que les deux parties se réuniraient à nouveau avec un médiateur dimanche. Le syndicat représente environ 680 travailleurs de WestJet, dont des mécaniciens d'entretien d'aéronefs, qui se sont mis en grève vendredi après que 97% de ses membres ont rejeté un accord salarial conclu en mai.
"Tout ce que nous voulons, c'est retourner à la table des négociations", a déclaré M. Oestreich. "La grève restera en vigueur jusqu'à ce que nous obtenions un accord.
Selon lui, les deux parties sont séparées par une différence économique d'environ 7 % la première année, soit moins de 8 millions de dollars, pour un contrat d'une durée d'environ quatre ans.
WestJet Airlines a déclaré dimanche qu'elle avait annulé 410 vols supplémentaires au cours de la nuit, pour un total de plus de 800 vols, alors que la grève entrait dans sa troisième journée.
"WestJet a reçu une ordonnance d'arbitrage exécutoire et attend que le gouvernement clarifie d'urgence qu'une grève et un arbitrage ne peuvent exister simultanément", a déclaré le président de la compagnie aérienne, Diederik Pen.
Samedi, Alexis von Hoensbroech, PDG de WestJet, a rejeté la responsabilité des perturbations sur le syndicat, arguant que les dirigeants refusaient de négocier.
"Leur seul objectif était de perturber le plus grand nombre possible de voyageurs canadiens", a-t-il déclaré.
Samedi, M. Pen a déclaré aux journalistes que la compagnie s'attendait à transporter environ 70 000 passagers par jour pendant le long week-end du 1er juillet. Il a ajouté que la compagnie pouvait maintenir un service minimal avec 30 à 50 avions, effectuant environ 150 vols par jour.
La grève a frustré les voyageurs pendant le long week-end canadien, les passagers se plaignant sur les médias sociaux d'avoir annulé leurs vacances en famille ou d'être restés bloqués.
Le ministre canadien du travail, Seamus O'Regan, a exhorté WestJet et le syndicat à résoudre leurs différends et à parvenir à un accord.
Cherchant à prévenir la grève, M. O'Regan a demandé au Conseil canadien des relations industrielles de résoudre le différend contractuel par un arbitrage contraignant.
Bien que le Conseil ait accepté l'arbitrage, il a déclaré que le renvoi de M. O'Regan "n'a pas pour effet de suspendre le droit de grève ou de lock-out".
M. Oestreich a déclaré que le syndicat, qui est légalement en mesure de faire grève, souhaitait un accord négocié plutôt qu'un accord imposé par un arbitre.
WestJet a proposé une augmentation salariale de 12,5 % pour la première année de l'accord et une augmentation salariale composée de 23 % pendant la durée de l'accord. (Reportage d'Allison Lampert à Montréal et de Devika Nair à Bengaluru ; Rédaction de Lisa Shumaker et Leslie Adler)
