Northisle Copper and Gold Inc. a annoncé les résultats métallurgiques préliminaires de Northwest Expo qui démontrent des récupérations combinées de flottation et de lixiviation pour l'or allant de 88,7 % à 92,6 % et pour le cuivre de flottation allant de 68,7 % à 87,7 %. Une fois l'estimation initiale des ressources minérales de Northwest Expo terminée au cours du premier trimestre 2024, la société examinera les possibilités d'optimiser le projet North Island au cours du deuxième trimestre 2024, notamment en évaluant diverses combinaisons des gisements de Northwest Expo, Red Dog et Hushamu en tant que projets autonomes, combinés ou échelonnés. Le programme d'essais a été élaboré et géré par Ausenco Engineering Canada ULC (" Ausenco ") et K-met Consultants Inc. qui sont tous deux indépendants de Northisle. Base Metallurgical Laboratories Ltd. (" BaseMet ") a effectué les travaux d'essai à Kamloops, en Colombie-Britannique, et est également indépendante de Northisle. La carotte a d'abord été concassée à une maille de -6 et préparée en composite principal et en charges d'essai de variabilité. Une série de tests de flottation à l'échelle du banc d'essai a ensuite été réalisée sur les échantillons (charges de test de 2 et 4 kg) à des tailles de broyage primaire allant de 75 à 150m P80. Les réactifs de flottation utilisés étaient le 3418A, le PAX et le MIBC. Le pH a varié de 6,6 à 11. La taille des rejets de concentré brut variait entre 12 et 19 m P80 avant trois étapes de flottation plus propre. Les résidus de l'ébauche et du nettoyage ont ensuite été lixiviés avec du cyanure de sodium par des méthodes de rouleau de bouteille afin de maximiser l'extraction de l'or. Les teneurs en cuivre étaient suffisamment faibles dans les résidus de l'ébauche et de la flottation et n'ont pas eu d'impact sur les performances de la lixiviation. Les résidus de l'ébauche ont été lessivés pendant 24 heures, car l'extraction de l'or semblait terminée. Les résidus plus propres ont été pré-aérés avec de l'oxygène supplémentaire pendant 2 heures et ensuite lessivés pendant 48 heures, bien que l'extraction de l'or ait probablement été terminée bien plus tôt. Des tests de broyage ont également été effectués avec des valeurs moyennes d'Axb de 84 et 67 pour les échantillons CMG et SCP, respectivement. L'indice de travail moyen du broyeur à boulets de Bond était de 16,9 kWh/t pour tous les échantillons. Les échantillons ont une résistance à la rupture dans un broyeur SAG inférieure aux valeurs mesurées sur les échantillons Hushamu et Red Dog, mais les valeurs de l'indice de travail du broyeur à boulets sont légèrement supérieures.
La vérification des données a consisté pour les personnes qualifiées énumérées ci-dessus (les " PQ ") à s'assurer que les échantillons sélectionnés provenaient de la zone susceptible d'être incluse dans l'estimation des ressources prévue par Northisle, et que les échantillons sélectionnés sont généralement cohérents avec le matériel minéralisé qui sera incorporé dans cette estimation. Les personnes qualifiées ont vérifié que le protocole d'échantillonnage utilisé par BaseMet était applicable aux travaux d'essai prévus. De l'avis des personnes qualifiées, les travaux d'essai ont été réalisés par une installation d'essais métallurgiques réputée et ont utilisé des méthodes conformes aux normes de l'industrie. Peter Mehrfert, ingénieur, a visité l'installation de test. BaseMet effectue un contrôle interne de la qualité dans le cadre de ses protocoles d'essai et Northisle a mis en place des protocoles de contrôle de la qualité pour ses résultats de forage, tel que décrit dans le communiqué de presse de Northisle intitulé " Phase 2 Drilling at Northwest Expo Extends Strike of Gold-Enriched Zone 1 to 600m " (La phase 2 du forage à Northwest Expo prolonge l'étendue de la zone 1 enrichie en or jusqu'à 600 m).