Nevada Lithium Resources Inc. et son partenaire à 50 % dans le projet Bonnie Claire Lithium, Iconic Minerals Ltd., ont annoncé la production de carbonate de lithium de qualité pile commercialisable à partir du matériau du gisement Bonnie Claire. Le projet Bonnie Claire est situé dans le comté de Nye, au Nevada, et abrite l'une des plus grandes ressources en lithium d'Amérique du Nord. L'échantillon (plusieurs grammes) a été produit à partir de carottes composites (environ 30 kg) du trou de forage BC2001C, prélevées dans l'intervalle d'environ 90 à 380 pieds.

de profondeur (longueur de la carotte). Le matériau, avec un dosage de tête d'environ 1 000 ppm de Li, a été alimenté par une étape de calcination et de lixiviation à l'eau, qui empêche le Fe et d'autres éléments délétères d'entrer dans la solution, ce qui permet d'appliquer un circuit de purification en aval simple et direct. La solution a été traitée par un circuit de purification commercial "prêt à l'emploi" jusqu'à la précipitation d'un produit brut de carbonate de lithium, qui a ensuite été dissous et recristallisé pour produire un produit commercialisable de Li2CO3 pur à 99,9% (Figure 1).

Le programme métallurgique à Bonnie Claire est en cours, et du matériel supplémentaire provenant du récent programme de carottage sera reçu sous peu. Lors des essais de suivi, la société a l'intention d'évaluer plus en détail le traitement pour obtenir un produit d'hydroxyde de lithium et de démontrer la récupération de sous-produits potentiels (par exemple, le bore, le potassium). Le programme métallurgique a été conçu pour soutenir une étude de préfaisabilité sur le projet.

Le Dr Todd Harvey, directeur du génie des procédés et président de Global Resource Engineering Ltd, est la personne qualifiée (QP) pour la partie métallurgique de ce projet. Le Dr Harvey a plus de 30 ans d'expérience dans le secteur minier et est un membre enregistré de la Society of Mining, Metallurgy and Exploration (SME). La propriété Bonnie Claire est située dans la vallée de Sarcobatus, qui fait environ 30 km (19 miles) de long et 20 km (12 miles) de large.

Des tufs volcaniques riches en quartz et contenant des quantités anormales de lithium se trouvent à l'intérieur et à proximité de la vallée. Les résultats de forage de la plaine saline comprennent 2 054 ppm de Li sur 67,1 m (220 pi) dans le trou de forage BC-1601 ainsi qu'une interception verticale de 475 m (1 560 pi) qui a donné une moyenne de 1 153 ppm de Li. Bonnie Claire est l'une des plus grandes ressources de lithium d'Amérique du Nord avec une ressource minérale inférée NI 43-101 actuelle de 3 407 millions de tonnes (Mt) titrant 1 013 ppm de Li pour 18 372 millions de kilogrammes d'équivalent de carbonate de lithium contenu, à une teneur de coupure de 700 ppm de Li.

Les ressources minérales ne sont pas des réserves minérales car leur viabilité économique n'a pas été démontrée. La dépression gravitationnelle qui caractérise la vallée est d'environ 20 km (12 miles) de long, et les estimations actuelles de la profondeur des roches du socle vont de 600 à 1 200 mètres (2 000 à 4 000 pieds). Le bloc de revendications actuel couvre une superficie de 74 km2 (28,6 mi2) avec un potentiel de systèmes de saumure et d'autres ressources sédimentaires.