New York (awp/afp) - Le titre du spécialiste de l'agrochimie Monsanto chutait jeudi à Wall Street après des informations de presse selon lesquelles les autorités américaines rechignent encore à accorder leur feu vert à son rachat par le groupe allemand Bayer.

A la Bourse de New York vers 16H45 GMT, le titre perdait 4,18% à 118,00 dollars. Il a soudainement décroché après la parution d'une dépêche de Bloomberg.

Selon des sources proches du dossier citées par l'agence, les autorités américaines redoutent que le rapprochement des deux groupes, tous deux spécialistes des semences et de pesticides, ne porte atteinte à la concurrence.

L'entreprise allemande, qui reculait de 1,07% à 94,71 euros à la Bourse de Francfort, a déjà fait plusieurs concessions pour obtenir le blanc-seing des autorités, européennes et américaines notamment.

Elle a ainsi cédé ses activités agrochimiques pour près de 6 milliards d'euros à son compatriote BASF et envisage de lui vendre également sa division spécialisée dans les semences de légumes.

Mais le ministère américain de la Justice voudrait que Bayer aille encore plus loin. Des négociations sont en cours et l'administration ne devrait "probablement" pas prendre de décision "avant plusieurs mois", selon une source citée par Bloomberg.

Si les discussions n'aboutissent pas, les autorités pourraient décider de porter l'affaire devant les tribunaux afin de bloquer l'opération.

Contacté par l'AFP, Monsanto n'a pas souhaité faire de commentaire.

"Par principe nous ne commentons pas les rumeurs de marché", a aussi fait valoir Bayer. L'entreprise "travaille en étroite collaboration avec les autorités du monde entier afin de conclure l'opération au second trimestre 2018", a assuré à l'AFP Christian Hartel, un porte-parole du groupe.

jum-dar/jld/az