par Véronique Tison

Loin de freiner la création d'entreprises, la crise peut au contraire la favoriser et, du coup, les organisateurs de la semaine de rencontres et de débats se félicitent du contexte.

"D'une certaine manière, le timing est parfait. Le seul moyen de sortir de cette crise sera de faire émerger une nouvelle génération d'entrepreneurs", affirme Robert Litan, vice-président de la Fondation Kauffman, une fondation américaine dédiée à l'entrepreneuriat et qui co-organise la "Global Entrepreneurship Week" dans le monde.

"Il est très important que les pays posent maintenant les fondations pour leurs entreprises de demain", ajoute-t-il en rappelant que 18 des 30 firmes qui composent l'indice Dow Jones ont été créées dans un marché baissier.

La plus récente est Microsoft, fondée en avril 1975 par deux étudiants américains, Bill Gates, aujourd'hui l'un des hommes les plus riches du monde, et son compère Paul Allen.

"L'entrepreneuriat et l'innovation ont toujours été importants, ils le seront encore plus avec cette récession", renchérit Pier Carlo Padoan, secrétaire général adjoint de l'OCDE, qui s'est associé avec la Fondation Kauffman pour produire des indicateurs de performance des jeunes entreprises.

FAIRE ÉVOLUER LES MENTALITÉS

Le lien de causalité entre récession et création d'entreprises est connu : les coûts sont plus bas, les salaires surtout, et des gens qui ne trouvent pas à se faire embaucher sont tentés de sauter le pas en créant leur propre affaire. Selon une étude effectuée en 2007 par l'Agence française pour la création d'entreprises, 40% des créateurs sont d'ex-demandeurs d'emploi.

La nature de la crise actuelle, partie d'excès dans la sphère financière, ajoute une dimension morale à la création d'entreprise dont Nicolas Sarkozy s'est fait le héraut.

"L'ampleur de la crise montre à quel point le monde se met en péril quand l'utilisation du crédit n'est plus contrôlée et quand la finance n'est plus au service de l'économie", dit le chef de l'Etat dans un message transmis aux organisateurs de la Journée des Entrepreneurs.

"Il est plus important que jamais de remettre les entrepreneurs au coeur de notre économie, ils sont le principal moteur de notre croissance. C'est ainsi que nous reviendrons aux sources d'un vrai capitalisme d'entrepreneur".

Une enquête réalisée par OpinionWay pour les Journées de l'Entrepreneur montre que les Français n'ont pas la fibre entrepreneuriale mais n'en ont pas moins une attitude bienveillante envers les créateurs d'entreprises.

Près des deux tiers (63%) ne sont pas tentés personnellement par l'aventure, 90% n'ont jamais entendu le mot entrepreneur à l'école, mais 96% jugent que l'économie française a besoin d'entrepreneurs pour se développer et 77% pensent que l'environnement qu'on leur crée ne leur est pas favorable.

"Ce sondage justifie nos inquiétudes et aussi nous rend plein d'espoir", déclare Jean-Pierre Letartre, président d'Ernst & Young France et vice-président des Journées de l'Entrepreneur.

"Les deux tiers des Français n'envisagent pas de participer à l'aventure entrepreneuriale mais peut-on les blâmer quand 90% disent n'avoir jamais entendu le mot entrepreneur à l'école ?"

Autre raison d'espérer, selon lui, 76% des Français jugent que l'épargne doit être mieux orientée vers les entrepreneurs.

"Il nous reste à faire évoluer les mentalités et les Journées de l'Entrepreneur sont là pour cela", ajoute-t-il.

RECORD DE CRÉATIONS D'ENTREPRISES

En une semaine d'actions jusqu'au 23 novembre, plus de 1.000 événements seront lancés à travers la France, à destination des jeunes mais aussi d'autres publics tentés par l'aventure.

Lançant lundi le dispositif, le secrétaire d'Etat aux Petites et moyennes entreprises, Hervé Novelli, a prédit que 2008 verrait un nouveau record de créations d'entreprises en France, après les 321.000 de 2007. Il a présenté le nouveau statut de l'auto-entrepreneur qui entrera en vigueur le 1er janvier 2009 .

"Il reste l'essentiel, installer l'entrepreneur au coeur de la société française en termes culturels", a-t-il dit. "Il y a encore et encore beaucoup à faire dans ce domaine, pour bien montrer que l'entrepreneur, notamment dans cette période, c'est la chance d'une croissance supérieure, c'est la chance d'emplois nouveaux qui se créent et donc de création de richesse".

Le gouvernement lancera sa propre campagne sur les entrepreneurs le 23 novembre.

Le site internet des Journées de l'Entrepreneur : www.journees-entrepreneur.fr

Édité par Gilles Trequesser