MCF Energy Ltd. a annoncé l'avancement du forage du puits d'exploration gazière Welchau-1 en Autriche. Le puits a atteint avec succès une profondeur de 1 155 mètres le 10 mars, avançant d'environ 4 jours par rapport au calendrier prévu. Des indices mineurs d'hydrocarbures et des schémas de fracturation suggèrent la présence d'hydrocarbures dans des formations plus profondes et témoignent d'un système pétrolier actif à l'emplacement du puits Welchau-1.

Il cible des réservoirs analogues à ceux découverts par le puits voisin Molln-1, qui a confirmé la présence de gaz en 1989. MCF Energy financera les coûts du puits Welchau-1 à hauteur de 50 % du plafond de 5,1 millions d'euros pour acquérir un intérêt économique de 25 % dans la zone d'investissement de Welchau. Les opérations de forage ont commencé par un trou de 12 1/4 pouces jusqu'à une profondeur de 930 mètres, suivi par le déploiement d'outils de diagraphie par câble.

Par la suite, un tubage de 9 5/8 pouces a été installé et cimenté pour assurer l'intégrité du puits, en particulier à travers une section de schiste qui fournira également une étanchéité à la pression du gaz provenant d'un réservoir sous-jacent plus profond. Actuellement, le forage se poursuit dans un trou de 8 1/2 pouces, visant une profondeur totale prévue d'au moins 1 500 mètres. L'amélioration de la vitesse de forage, qui dépasse les prévisions initiales grâce à l'adoption de nouvelles technologies de forage, a contribué à ce que le projet soit en avance sur le calendrier.

Ces améliorations devraient permettre de réduire les coûts globaux du puits. La diagraphie a permis d'identifier la présence de fractures et de confirmer la présence d'un anticlinal fermé et asymétrique, comme prévu dans le modèle géologique.