Wall Street évolue sur une note favorable jeudi après l'annonce d'une baisse plus forte que prévu des inscriptions hebdomadaires au chômage, ce qui vient tempérer les inquiétudes des investisseurs quant à l'état du marché du travail aux Etats-Unis.

A l'approche de la mi-séance, l'indice Dow Jones reprend 0,6% à 10.454,4 points, tandis que le Nasdaq s'octroie des gains de 0,8% à 2247,2 points.

'Compte tenu de l'absence d'autres actualités, ce sont les statistiques économiques qui dictent la tendance aujourd'hui', reconnaît un trader.

La bonne nouvelle du jour reste l'annonce d'une diminution de 27.000 à 451.000 des inscriptions hebdomadaires au chômage lors de la semaine du 4 septembre.

A titre de comparaison, les économistes attendaient en moyenne 460.000 inscriptions au chômage.

Rappelons que les investisseurs sont d'autant plus préoccupés par le marché du travail que l'emploi demeure depuis plusieurs mois le principal point noir de la reprise aux Etats-Unis, un constat encore répété hier par la Réserve Fédérale dans son 'Beige Book'.

Parallèlement, le déficit commercial américain s'est réduit plus que prévu au mois de juillet, à 42,8 milliards de dollars, contre un déficit de 49,8 milliards de dollars le mois précédent.

Les économistes n'anticipaient en moyenne qu'une réduction plus modérée du déficit vers 47 milliards de dollars en juillet.

Sur le Dow, 3M progresse de 0,9% après avoir annoncé être sur le point de mettre la main sur Arizant pour 810 millions de dollars en cash.

McDonald's cède en revanche 3% après avoir fait état ce matin d'une hausse de 4,9% de ses ventes à périmètre comparable au mois d'août, une progression soutenue - une fois n'est pas coutume - par son activité en Amérique du Nord.

Son concurrent Burger King grappille 0,1% alors que 3G Capital, qui a annoncé la reprise de la chaîne, a fait état la nomination de Bernardo Hees au poste de directeur général de l'enseigne de restauration rapide.

Sur le Nasdaq, Apple gagne 1,1% après avoir manifesté son intention de lever certaines contraintes imposées aux concepteurs d'applications pour l'App Store, sa boutique en ligne dédiée à l'iPhone.

Sur le marché de l'énergie, le WTI texan gagne 1,2% à 75,5 dollars après que les stocks de pétrole brut ont chuté de 1,85 million de barils la semaine passée, alors que les spécialistes prévoyaient au contraire une augmentation d'un peu moins d'un million.

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