Les inscriptions hebdomadaires au chômage ont diminué aux Etats-Unis lors de la semaine au 4 septembre, à 451.000 contre 478.000 la semaine précédente. Les économistes attendaient en moyenne 470.000 inscriptions au chômage.

Le déficit commercial des Etats-Unis a diminué plus que prévu en juillet en raison d'une baisse des importations et d'une forte hausse des exportations.

L'indice Dow Jones gagne 28,23 points (0,27%) à 10.415,24. L'indice S&P-500 prend 5,32 points (0,48%) à 1.104,19, tandis que le Nasdaq Composite gagne 7,33 points (0,33%) à 2.236,20.

Les gains ont été limités toutefois car les interrogations sur la reprise subsistent, d'autant qu'un haut fonctionnaire du département du Travail a dit que certains Etats n'avaient pu fournir leurs données sur les inscriptions au chômage en raison du Labor Day, journée fériée aux Etats-Unis tombée lundi dernier.

De surcroît l'annonce d'un éventuel placement de titres de la part de Deutsche Bank a elle aussi contribué à réduire les gains.

Les volumes sont par ailleurs restreints en raison des célébrations du Nouvel An juif.

Les craintes d'une nouvelle récession aux USA tiennent les investisseurs sur la touche ces derniers mois mais les statistiques de la semaine écoulée ayant dépassé les attentes, certains ont été pris de court et reviennent en toute hâte en Bourse.

"Fondamentalement, on a liquidé les actions; on est sous-pondéré en actions, d'autant qu'on redoutait septembre, traditionnellement l'un des pires mois de l'année", dit Nick Kalivas (MF Global).

"Les chiffres depuis une semaine à peu près sont meilleurs que prévu; on espère donc que cela permettra au troisième trimestre de terminer sur une bonne note".

Le Dow Jones est revenu en territoire positif, si on dénombre ses performances depuis le début de l'année. Le S&P est au plus haut depuis un mois à peu près.

Contre la tendance McDonald's cède 2,25% à 74,37 dollars. La chaîne de restauration rapide a pourtant annoncé une hausse des ventes à périmètre comparable en août. Toutefois, ses ventes en Europe ont baissé, et en particulier en France, où la chaîne réalise son plus gros chiffre d'affaires dans la région.

Texas Instruments a terminé en hausse de 0,68% à 23,84 dollars. Le fabricant de semi-conducteurs doit faire son point trimestriel habituel après ma clôture.

Wilfrid Exbrayat pour le service français