LVMH 
M. Armani, âgé de 89 ans, reste PDG et actionnaire unique de l'entreprise qu'il a créée avec son défunt partenaire dans les années 1970 et qui a réalisé un chiffre d'affaires de 2,35 milliards d'euros (2,5 milliards de dollars) l'année dernière.
N'ayant pas d'enfants à qui transmettre son entreprise, les spéculations vont bon train sur l'avenir à long terme de l'empire Armani et sur la question de savoir si, dans un secteur dominé par les conglomérats du luxe, il sera en mesure de conserver l'indépendance qu'il chérit tant.
Mais un document jusqu'ici obscur datant de 2016, détenu par un notaire à Milan et examiné par Reuters, énonce les futurs principes directeurs pour ceux qui hériteront du groupe, tandis qu'un autre détaille des questions telles que la protection des emplois au sein de l'entreprise.
Le premier document explique comment ses héritiers devraient aborder une éventuelle entrée en bourse - mais pas avant cinq ans après son décès - et toute activité potentielle de fusion-acquisition.
En ce qui concerne le look Armani lui-même, le document les engage à "rechercher un style essentiel, moderne, élégant et sans ostentation, avec le souci du détail et de la visibilité".
Le document est le fruit d'une assemblée extraordinaire convoquée par Armani en 2016 pour adopter de nouveaux statuts pour le groupe, qui entreraient en vigueur à sa mort.
PLAN DE SUCCESSION
Les héritiers d'Armani devraient comprendre sa sœur, trois autres membres de la famille travaillant dans l'entreprise, un collaborateur de longue date, Pantaleo Dell'Orco, et une fondation caritative.
Les statuts divisent le capital social de la société en six catégories dotées de droits de vote et de pouvoirs différents, et ont été modifiés en septembre pour en créer certaines sans droit de vote.
Le groupe Armani, qui, outre l'administrateur délégué, représente également les membres de la famille mentionnés dans le document, a refusé de commenter le document ou son contenu.
Le document n'indique pas clairement comment les différents blocs d'actions seront distribués, mais les experts en gouvernance d'entreprise estiment que les lignes directrices devraient garantir une transition relativement harmonieuse en donnant au conseil d'administration un rôle central.
"C'est une organisation qui réduit les marges de désaccord entre les héritiers", a déclaré à Reuters Guido Corbetta, professeur de stratégie d'entreprise à l'université Bocconi de Milan.
Armani a une sœur cadette, Rosanna, deux nièces, Silvana et Roberta, ainsi qu'un neveu, Andrea Camerana. M. Dell'Orco est également considéré comme faisant partie de la famille.
Tous sont actuellement membres du conseil d'administration et, à l'exception de Rosanna, tous travaillent pour le groupe Armani.
Silvana et Dell'Orco sont responsables du design et travaillent depuis des décennies en étroite collaboration avec Armani, qui les appelait ses "lieutenants du style".
Les statuts de 2016 définissent le processus de nomination par le conseil d'administration des futurs directeurs du style féminin et masculin d'une entreprise connue pour ses coupes classiques.
Roberta est responsable du divertissement et des relations avec les VIP, tandis que Camerana est directeur général de la durabilité.
D'autres groupes de mode, dont LVMH, la société de luxe la plus précieuse d'Europe, sont également confrontés à des problèmes de succession, les cinq enfants du président-directeur général de LVMH, Bernard Arnault, occupant tous des postes de direction clés au sein des marques de l'empire.
UN HÉRITAGE DURABLE
Armani a également créé en 2016 une fondation qui ne détient pour l'instant qu'une participation symbolique infime, mais qui est appelée à jouer un rôle central dans la protection de l'entreprise qu'il a créée avec Sergio Galeotti avant de faire cavalier seul à la mort de son partenaire en 1985.
Elle a pour but de réinvestir le capital dans des œuvres caritatives et de maintenir l'influence durable d'Armani sur le groupe.
Les statuts de la fondation, dont Reuters a eu connaissance, prévoient qu'elle gère l'actionnariat dans le but de créer de la valeur, de maintenir les niveaux d'emploi et de poursuivre les valeurs de l'entreprise. Le groupe Armani emploie près de 9 000 personnes.
Cet arrangement fait écho à celui adopté par le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, qui a légué la marque à une fondation en 1960, laquelle possède toujours l'horloger de luxe.
Armani a toujours défendu l'indépendance de son entreprise et exclu toute fusion, notamment avec les groupes français qui ont avalé des marques italiennes comme Gucci, aujourd'hui propriété de Kering.
Les statuts du groupe prévoient une "approche prudente des acquisitions visant uniquement à développer des compétences qui n'existent pas en interne du point de vue des marchés, des produits ou des canaux de distribution".
Ils prévoient également la distribution de 50 % des bénéfices nets aux actionnaires.
Une éventuelle cotation en bourse nécessite le vote favorable de la majorité des administrateurs "après la cinquième année suivant l'entrée en vigueur du présent statut".
Le groupe Armani a refusé de commenter une éventuelle cotation à moyen terme.
"Les principes fondateurs montrent le désir d'Armani de transmettre et de prolonger son idée d'une société, d'une entreprise, il y a un désir d'éternité", a déclaré M. Corbetta, professeur à l'université Bocconi.
Malgré sa planification méticuleuse, il ne sera pas possible de savoir si les objectifs d'Armani lui survivront.
"Elles (les règles) pourraient restreindre quelque peu l'entreprise et devenir incompatibles avec des changements radicaux sur le marché", a déclaré M. Corbetta. (1 $ = 0,9376 euro) (Reportage d'Elisa Anzolin ; Rédaction de Keith Weir et Alexander Smith)
