LUFTHANSA Le premier trimestre est souvent déficitaire pour les compagnies aériennes, car les réservations sont moins nombreuses. Mais cette année, les résultats ont été pires que prévu pour les groupes, en raison de grèves coûteuses et de perturbations dues à des limitations de capacité et à des annulations.
Air France-KLM a déclaré qu'elle réduirait ses dépenses pour le reste de l'année, notamment en gelant l'embauche de personnel de soutien et en s'engageant à stabiliser les opérations, en particulier chez KLM.
La compagnie allemande Lufthansa a déclaré qu'elle réduirait ses coûts d'exploitation, qu'elle suspendrait les nouveaux projets et qu'elle surveillerait de plus près le personnel administratif supplémentaire afin de réaliser des économies au sein de sa principale marque, Lufthansa Airlines, et d'endiguer les lourdes pertes dues aux grèves.
Le transporteur a dépensé 350 millions d'euros (374,82 millions de dollars) au cours des trois premiers mois de l'année après avoir convenu d'augmenter les salaires du personnel et de faire face aux coûts de perturbation liés aux annulations, tandis qu'Air France-KLM a dû payer 50 millions d'euros à ses clients en raison des difficultés opérationnelles rencontrées par son transporteur néerlandais.
Au début du mois, Lufthansa a revu à la baisse ses perspectives pour le premier trimestre de l'année, à la suite d'une vague d'actions syndicales coûteuses, ce qui a fait chuter ses actions. Les actions de Lufthansa n'ont pas beaucoup bougé au début de la journée de mardi, après l'annonce des résultats.
Mardi, Lufthansa a déclaré que les bénéfices du deuxième trimestre seraient inférieurs à ceux de l'année précédente, les clients étant réticents à réserver en avril et en mai.
Les résultats montrent que les compagnies aériennes sont toujours aux prises avec des coûts plus élevés, entraînés par les perturbations et les annulations liées à une capacité limitée et aux turbulences géopolitiques, malgré une reprise de la demande de voyages depuis les blocages du COVID-19 qui ont paralysé le secteur.
"Les perturbations peuvent dissuader certains passagers de réserver sur cette compagnie aérienne, préférant une approche moins risquée consistant à utiliser des compagnies aériennes et des aéroports où les relations de travail sont plus stables", a déclaré Alex Irving, analyste chez Bernstein, dans une note.
Air France KLM a maintenu ses perspectives pour 2024, mais a prévenu que les coûts augmenteraient encore de 2 % en glissement annuel au deuxième trimestre.
"Comme prévu, notre résultat d'exploitation a été impacté par des coûts de perturbation et un ralentissement de l'activité cargo. Nous restons néanmoins confiants dans notre capacité à atteindre nos prévisions de coûts unitaires pour 2024", a déclaré Ben Smith, directeur général d'Air France-KLM, dans un communiqué.
Les actions d'Air France-KLM étaient en baisse de 3,9 % dans les premières transactions mardi.
Les actions de Lufthansa et d'Air France-KLM sont parmi les moins performantes par rapport aux autres compagnies aériennes européennes cette année.
REPRISE ESTIVALE
Malgré tout, les espoirs de voir la demande estivale compenser les pertes de ces derniers mois se renforcent alors que l'Europe se prépare à l'une des saisons de voyage les plus chargées depuis la pandémie.
Air France-KLM et Lufthansa ont toutes deux déclaré que leurs conventions collectives étaient conclues et qu'elles ne s'attendaient pas à d'autres perturbations dues à des grèves ou à des négociations collectives pour le reste de l'exercice financier.
Lufthansa espère récupérer ses pertes liées à la grève au cours du second semestre de l'année, en mettant en avant une forte saison estivale avec des réservations en hausse de 16 % par rapport à l'année dernière.
Au second semestre, le résultat d'exploitation du groupe devrait être supérieur à celui de l'année précédente, a déclaré Lufthansa, ajoutant que des mesures d'économie étaient prévues chez Lufthansa Airlines, sa marque principale, afin d'enrayer les lourdes pertes dues aux grèves.
"Nos avions restent bien remplis tout au long de l'année. Une chose est déjà claire : l'été sera encore très fort", a déclaré Carsten Spohr, directeur général de Lufthansa.
Mais comme les coûts de réparation et d'entretien vont continuer à augmenter et que les contraintes de capacité persistent dans le secteur, certains analystes se demandent si la forte demande suffira à sortir les compagnies aériennes de leurs difficultés financières. (1 $ = 0,9338 euro) (Reportage de Joanna Plucinska, Diana Mandia et Rachel More ; Rédaction de Miranda Murray et Susan Fenton)
