Syzygy Plasmonics, LOTTE Chemical et LOTTE Fine Chemical (LOTTE Chemical HQ), et Sumitomo Corporation of Americas (SCOA) ont annoncé un accord de développement conjoint visant à tester un réacteur chimique entièrement électrique pour la production d'hydrogène propre. Le réacteur sera installé et mis en service dans la seconde moitié de 2023 dans les installations de LOTTE Chemical HQ à Ulsan, en Corée du Sud. L'accord identifie clairement LOTTE Chemical HQ et SCOA comme des adopteurs précoces de technologies disruptives et renforce leur position de leader dans l'effort de décarbonisation de la Corée.

Avec l'annonce de leur Vision 2030 en mai 2022, LOTTE Chemical HQ a défini des voies et des directives claires pour mener les efforts de décarbonisation tout en atteignant simultanément une croissance record des revenus. Parmi les autres objectifs axés sur le climat, l'entreprise prépare le terrain pour faire progresser l'économie de l'hydrogène en Corée. Les plans comprennent l'importation d'ammoniac vert qui peut être facilement transporté et stocké avant d'être converti en hydrogène propre, avec l'espoir de générer 1,2 million de tonnes d'hydrogène par an dans le pays d'ici 2030.

Le "craquage" thermique traditionnel de l'ammoniac utilise une chaleur et une pression élevées pour le convertir en hydrogène gazeux. La chaleur nécessaire à ce processus est obtenue en brûlant des combustibles fossiles, ce qui rend le craquage de l'ammoniac extrêmement intensif en carbone. L'utilisation de réacteurs entièrement électriques donne aux producteurs d'hydrogène un moyen de réduire ou d'éliminer leur dépendance à la combustion comme source d'énergie pour le traitement de l'ammoniac.

SCOA a investi pour la première fois dans Syzygy en 2019 et depuis lors, les entreprises ont travaillé ensemble pour déployer ses technologies de pointe. Pionnier de la décarbonisation industrielle, Syzygy a développé une technologie de réacteur de plateforme qui utilise la lumière des LED à ultra-haut rendement pour alimenter les réactions chimiques en supprimant le besoin de chaleur lié à la combustion du carburant, qui est la façon dont les réacteurs chimiques traditionnels à forte intensité de carbone sont alimentés. Le procédé de Syzygy propose une nouvelle façon d'électrifier la fabrication chimique et d'éliminer les émissions associées à l'alimentation des procédés chimiques.

L'entreprise a démontré, par des tests approfondis en laboratoire et à l'échelle pré-commerciale, sa capacité à fractionner efficacement l'ammoniac et à produire de l'hydrogène gazeux sans combustion. Les résultats du développement montrent que la technologie permettra non seulement de réduire l'empreinte carbone de la production d'hydrogène, mais aussi de réduire les coûts. L'installation du siège social de LOTTE Chemical marque la première fois que la technologie sera déployée à l'échelle commerciale.

Les trois entreprises ont annoncé l'accord de développement conjoint lors d'une cérémonie à la LOTTE World Tower à Séoul, en Corée, le 24 août 2022.