Lithium Energy Limited a confirmé que les premiers résultats d'analyse du forage à circulation inverse (RC)1 confirment que le projet de graphite de Burke, détenu à 100% et situé dans le Queensland, en Australie (projet Burke), est l'un des gisements de graphite à la teneur la plus élevée au monde. Les premiers résultats d'analyse reçus de 7 trous RC comprennent de multiples intercepts exceptionnels (composites) de graphite dépassant 20% de carbone graphitique total (TGC). Ces teneurs sont exceptionnellement élevées par rapport à la plupart des autres gisements de graphite connus dans le monde.

Les analyses sont en attente pour 22 autres trous RC. Le volet carottage au diamant (métallurgique et géotechnique) du programme de forage a également été achevé dans la concession de Burke, avec 715 mètres forés dans 7 trous. Les échantillons de carottes ont été soumis pour analyse, et les résultats devraient être reçus dans le courant de février/mars 2023.

Lithium Energy note que des tests antérieurs du CSIRO5 ont confirmé l'aptitude du graphite de Burke à être utilisé dans les batteries lithium-ion et que la société prévoit de commencer prochainement des études d'ingénierie pour évaluer la viabilité de l'établissement d'une usine de fabrication d'anodes en graphite sphérique purifié (PSG) en Australie en utilisant le graphite de Burke comme matière première. Forage du Tenement de Burke : L'entreprise de forage, DDH1, a terminé la partie RC et la partie carottage au diamant du programme de forage sur le Tenement de Burke comprenant : 2 589 mètres forés à travers 29 trous RC (ID de trou BGRC010 à BGRC038) ; et 715 mètres forés à travers 7 trous de carottage au diamant (ID de trou BGDD02 à BGDD08). DDH1 a également réalisé 7 trous carottés au diamant et géotechniques totalisant 715 mètres. Les analyses des échantillons de carottes devraient être reçues en février/mars 2023.

Les carottes de diamant fourniront également des échantillons de graphite représentatifs du gisement de Burke pour un vaste programme de développement et d'essais métallurgiques, de graphite sphérique purifié (PSG) et d'anodes. DDH1 va maintenant se déplacer vers le Tenement de Corella (EPM 25696), situé à environ 150 km au sud du Tenement de Burke, pour commencer un programme de forage initial afin de tester l'étendue de la minéralisation de graphite (identifiée par un échantillonnage précédent et des levés EM3) dans le but de délimiter une ressource minérale inférée JORC initiale. Environ 2 000 mètres de forage RC et ~200 mètres de forage au diamant sont prévus sur le Tenement de Corella, qui fourniront des analyses et des échantillons pour soutenir le développement des ressources et les essais métallurgiques.

Le programme de forage de Corella devrait commencer après la fin de la saison humide du Queensland, en mars/avril 2023. Contexte du projet de graphite de Burke : Le projet de graphite de Burke comprend deux permis d'exploration de minéraux (EPM) accordés totalisant environ 26 kilomètres carrés situés dans la région de Cloncurry, dans le centre-nord du Queensland, où l'on a accès à des infrastructures de transport bien développées vers un aéroport à Mt Isa (~122 km) et un port à Townsville (~783 km). Le titre EPM 25443 de Burke (titre Burke) est situé à 125 km au nord de Cloncurry, adjacent au projet de graphite Mt Dromedary détenu par Novonix Limited.

Le titre EPM 25696 de Corella (titre Corella) est situé à 40 km à l'ouest de Cloncurry, près de la Flinders Highway qui relie Mt Isa à Townsville. Gisement de Burke : Une estimation des ressources minérales (MRE) pour le Tenement Burke a précédemment défini une ressource minérale inférée maiden (gisement Burke) de : 6,3 millions de tonnes @ 16,0 % TGC (avec une teneur de coupure TGC de 5 %) pour 1 000 000 de tonnes de graphite contenu ; Dans l'enveloppe de minéralisation, il y a un matériau de plus haute teneur de 2,3 millions de tonnes @ 20,6 % TGC (avec une teneur de coupure TGC de 18 %) pour 464 000 tonnes de graphite contenu qui fera l'objet d'une étude plus approfondie. Les résultats du programme de forage RC et de carottage au diamant (métallurgique et géotechnique) de 36 trous récemment achevé dans le Tenement de Burke seront utilisés pour mettre à niveau les ressources minérales inférées du gisement de Burke, qui passeront de la catégorie des ressources minérales inférées à celle des ressources minérales indiquées du JORC.

En plus de la nature à haute teneur du gisement, le gisement de Burke : Comprend du graphite naturel dont il a été démontré qu'il peut être traité par une technologie de flottation standard pour obtenir des catégories de produits de référence internationale. Les tests de flottation réalisés précédemment ont confirmé qu'un concentré d'une pureté supérieure à 95 % et jusqu'à 99 % de TGC peut être produit à l'aide d'un procédé de flottation standard. Contient du graphite à partir duquel des nanoplaquettes de graphène (GNP) ont été extraites avec succès directement du gisement de Burke par exfoliation électrochimique (ECE).

Le procédé ECE est relativement peu coûteux et respectueux de l'environnement par rapport aux autres procédés, tout en permettant de produire des produits de graphène de très grande pureté. Le processus ECE n'est cependant pas applicable à la grande majorité des gisements de graphite dans le monde, car il nécessite un TGC de plus de 20 % et, par conséquent, le gisement de Burke présente des avantages de traitement potentiellement importants par rapport aux autres gisements de graphite. A obtenu des résultats préliminaires très encourageants lors des essais du CSIRO (pour déterminer son aptitude à être utilisé comme matériau d'anode de batterie), notamment en atteignant une pureté de 99,94 % TGC, ce qui se rapproche des exigences typiques de l'industrie de +99,95 % TGC pour le matériau d'anode de batterie lithium-ion.

Est favorablement situé, avec une infrastructure de transport et une logistique bien développées et par rapport à la Cité éco-industrielle de Lansdown près de Townsville dans le nord du Queensland, qui émerge comme une cité importante pour la production de matériaux critiques pour les technologies de batteries en Australie.