Le chiffre d'affaires, aidé par l'appréciation de l'euro, a atteint 4,01 milliards de francs suisses (3,5 milliards d'euros), en ligne avec les attentes des analystes. Le groupe basé à Kilchberg, sur les rives du lac de Zurich, publiera ses résultats complets le 6 mars.

La demande de confiserie a été morose l'an dernier, les consommateurs optant souvent pour des en-cas plus sains, mais Lindt surperforme son marché grâce à son positionnement sur le segment haut de gamme qui reste en croissance.

Le fabricant des billes de chocolat Lindor a publié une croissance organique de 4,2%, inférieure au consensus Reuters (+4,2%) et à son propre objectif de long terme de 6-8%.

Il a confirmé cet objectif ainsi que celui d'une croissance de 20 à 40 points de base de sa marge opérationnelle.

Le groupe a qualifié sa performance de "bonne" dans un contexte de saturation des marchés du chocolat dans le monde et de pressions croissantes sur les prix.

Les ventes organiques ont augmenté de 6,2% en Europe et de 12,4% dans le reste du monde mais elles ont décru de 1,6% en Amérique du Nord, où Lindt est numéro trois du marché depuis le rachat de Russell Stover en 2014.

(John Revill, Véronique Tison pour le service français)