Lancaster Resources Inc. a annoncé que le Bureau of Land Management (BLM) du ministère de l'Intérieur des États-Unis a approuvé le plan d'exploitation du programme de forage de la phase 1 du projet de saumure de lithium d'Alkali Flat. Cette décision fait suite à l'approbation du permis accordée par la Division des mines et des minéraux du Nouveau-Mexique (MMD), comme annoncé le 30 avril 2024. Conformément à la réglementation 43 CFR 3715 du BLM, le plan d'exploitation soumis au BLM en septembre 2023 a été officiellement approuvé.

Cette approbation inclut la possibilité de forer jusqu'à trois puits sur la playa, ce qui permet d'accélérer le processus réglementaire en attendant les résultats du puits inaugural au deuxième trimestre 2024. L'approbation est assortie de conditions d'accès, de sécurité et de protection de l'environnement sur lesquelles le BLM et Lancaster ont travaillé en étroite collaboration. Lancaster a l'intention de respecter ou de dépasser toutes les exigences afin de garantir la sécurité et la protection de l'environnement et de toutes les parties prenantes.

Le projet Alkali Flat Lithium vise un gisement de saumure en bassin fermé dans un environnement de lac playa. Le projet est idéalement situé à proximité d'une grande ligne de chemin de fer et d'une autoroute inter-États, ce qui en facilite l'accès. La zone du permis de forage se trouve à environ 8 miles au nord de la zone de ressources géothermiques connues (KGRA) de Lightning Dock, d'une capacité de 15 MW.

Les gisements de saumure en bassin fermé contiennent environ 58 % des ressources mondiales de lithium. Le seul site de production de lithium actuellement actif aux États-Unis est l'exploitation de saumure de Clayton Valley, au Nevada.