Les cours du baril de Brent ont chuté de 48,3% l'an dernier et sont en baisse de plus de 14% depuis le début de l'année sur fond d'interrogations à l'égard de l'économie mondiale et de la demande tandis que le dollar a progressé de 18% depuis début 2014 face à un panier de devises et d'environ 17,5% face à l'euro.

"Pour nous c'est très important, car pendant 10 ans nous avions à traiter avec un euro fort et un dollar faible", a déclaré Jean-Paul Agon ajoutant que la baisse des prix de l'énergie augmentait le pouvoir d'achat des consommateurs.

"Le quatrième trimestre sera bon (...) Je suis très optimiste pour 2015", a précisé le dirigeant du groupe qui doit publier ses résultats 2014 le 12 février.

Début novembre, le numéro un mondial des cosmétiques avait indiqué attendre le quatrième trimestre 2014 comme "le meilleur de l'année" à la faveur de tendances "moins négatives" en septembre et octobre en Europe et encourageantes aux Etats-Unis.

(Alexandre Boksenbaum-Granier, édité par Jean-Michel Bélot)