Zurich (awp) - Kühne+Nagel a continué sur sa lancée positive au troisième trimestre, malgré un environnement de marché exigeant. Etoffant ses revenus nets, le groupe schwytzois de transport et de logistique a vu son bénéfice net progresser sur un an de 19% à 688 millions de francs suisses. L'entreprise constate une certaine détente dans le fret maritime et aérien.

Le résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (Ebit) a crû de 17% à 924 millions de francs suisses et l'Ebitda de 14% à 1,11 milliard, a indiqué mardi l'entreprise établie à Schindellegi. Quant aux recettes brutes, elles se sont inscrites à 2,71 milliards, en progression de 7%. Le chiffre d'affaires a crû de 16% à 9,97 milliards.

Sur l'ensemble des neuf premiers mois de l'exercice, le bénéfice net a bondi de 73% à 2,32 milliards, pendant que l'Ebit s'est amélioré de 71% à 3,12 milliards. Le chiffre d'affaires a atteint 30,60 milliards, 40% de plus qu'un an auparavant.

Sous le signe de la volatilité

Pour le fret maritime, la marge par container a pu être maintenue à un niveau inchangé, mais le marché n'a cessé de gagner en complexité depuis le début de l'année, relève Kühne+Nagel. En ce qui concerne le fret aérien, la marge a nettement augmenté.

Le recul des volumes de fret maritime pourrait par ailleurs profiter au fret aérien, a expliqué à AWP en conférence de presse Markus Blanka-Graf, directeur des finances. Anticipant un Noël morne, les clients ont en effet peu commandé par bateau et pourraient devoir se replier sur l'aérien dans l'urgence.

Comme à son habitude, l'entreprise se montre peu loquace à l'heure de brosser des perspectives. "La hausse de l'inflation, les développements géopolitiques, ainsi que l'augmentation des prix de l'énergie entraînent une volatilité supplémentaire dans les chaînes d'approvisionnement", note le directeur général (CEO) Stefan Paul, cité dans le communiqué. "En même temps, la détente dans le fret maritime et aérien signifie un certain soulagement pour nos clients", poursuit-il.

Les analystes tablent sur un Ebit annuel en baisse à 2,3 milliards de francs suisses, contre 2,9 milliards en 2021. "Cet ordre de grandeur est correct", a estimé M. Blanka-Graf. "Nous voyons ce chiffre plutôt dans le bas de la fourchette des estimations".

Kühne+Nagel bénéfice d'une situation caractérisée par une forte demande de la part des consommateurs dans un contexte d'incertitudes avec des capacités de fret réduites, note Gian Marco Werro, de la Banque cantonale de Zurich. Plusieurs représentants de l'industrie s'attendent à ce que les prix se maintiennent au niveau élevé actuel.

Chez Goldman Sachs, Patrick Creuset fait preuve de davantage de prudence et anticipe un recul du résultat d'exploitation Ebit ces prochains trimestres, dans la foulée de celui des prix du fret, appelés à perdre de l'altitude selon lui.

A la Bourse, l'action Kühne+Nagel a terminé sur un gain de 4,29% à 223,5 francs suisses, dans un SLI en hausse de 2,08%.

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