Les militaires dirigés par le général Brice Oligui Nguema ont pris le pouvoir mercredi, assigné M. Bongo à résidence et installé M. Nguema à la tête de l'État, mettant ainsi fin à 56 ans de pouvoir de la famille Bongo.

Ce coup d'État, le huitième en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale en trois ans, a suscité des inquiétudes quant à la contagion des prises de pouvoir militaires dans la région, qui ont effacé les progrès démocratiques réalisés au cours des deux dernières décennies.

Les putschistes ont été soumis à la pression internationale pour rétablir un gouvernement civil, mais ils ont déclaré hier soir qu'ils ne se hâteraient pas d'organiser des élections.

Les frontières terrestres, maritimes et aériennes ont été ouvertes parce que la junte était "soucieuse de préserver le respect de l'État de droit, les bonnes relations avec nos voisins et tous les États du monde" et voulait respecter ses "engagements internationaux", a déclaré le porte-parole de l'armée à la télévision nationale.

M. Bongo a été élu en 2009, succédant à son père Omar, arrivé au pouvoir en 1967. Les opposants affirment que la famille n'a pas fait grand-chose pour partager les richesses pétrolières et minières du Gabon.

La prise de pouvoir au Gabon fait suite à des coups d'État en Guinée, au Tchad et au Niger, ainsi qu'au Mali et au Burkina Faso depuis 2020, ce qui inquiète les puissances internationales dont les intérêts stratégiques sont en jeu.