WASHINGTON/VIENNE - La réunion internationale qui se tient demain à Vienne sur le conflit syrien sera l'occasion pour les Etats-Unis de voir si l'Iran et la Russie souhaitent comme eux le départ du président Bachar al Assad et de tester leur volonté de lutter réellement contre l'Etat islamique, a déclaré aujourd'hui un haut responsable américain.

Tom Shannon a fait cette déclaration en réponse à la question d'un élu du Congrès sur la raison de la rencontre du chef de la diplomatie américaine John Kerry, avec ses homologues d'un grand nombre de pays, demain à Vienne, et notamment avec la Russie et l'Iran, les deux grands soutiens de Bachar al Assad.

La campagne de bombardements aériens entamée en Syrie par la Russie il y a un mois a changé la donne sur le terrain et fournit l'occasion de vérifier si la Russie est désireuse de convaincre Bachar al Assad de quitter, à terme, le pouvoir, a expliqué Tom Shannon.

MOSCOU - Le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, espère rencontrer son homologue américain John Kerry ce soir à Vienne avant la rencontre élargie de demain sur les moyens de résoudre le conflit syrien, a annoncé l'agence russe Tass.

Elle dit tenir son information de source diplomatique iranienne.

Une douzaine de délégations sont attendues demain à Vienne pour des discussions qui viseront, selon le département d'Etat américain, à définir le "cadre multilatéral nécessaire à une transition fructueuse en Syrie qui permette la formation d'un exécutif dont Bachar al Assad ne serait pas le chef".

La France et l'Union européenne seront notamment représentées, ainsi que les Etats-Unis, la Russie et l'Iran, ces deux derniers pays étant les principaux soutiens du régime syrien.

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PARIS/NOVO OGARIOVO - L'ancien président français Nicolas Sarkozy a rencontré aujourd'hui Vladimir Poutine en Russie, un déplacement critiqué en France, où la gauche dénonce une forme de diplomatie parallèle à l'heure où Paris et Moscou s'opposent sur la Syrie et l'Ukraine.

L'ex-chef de l'Etat a été salué par son hôte par une référence au titre de "docteur" honoraire reçu le matin même à l'Institut des relations internationales de Moscou (MGIMO).

Il a vanté leur capacité, lorsqu'il était président, à trouver une voix "commune" et a estimé qu'il fallait parvenir à "sortir de la période d'affrontement que nous traversons actuellement".

Moscou et Paris s'opposent notamment sur l'avenir du président syrien Bachar al Assad. La France, tout comme les Etats-Unis, accuse également la Russie de concentrer ses frappes militaires en Syrie sur les groupes d'opposants modérés et non sur l'Etat islamique.

Interrogé après les questions au gouvernement au Sénat, Manuel Valls a appelé, sans le nommer, Nicolas Sarkozy à ne pas nuire à l'unité de la France sur la scène internationale.

"Ce que je demande aux leaders de l'opposition, [c'est] qu'ils ne mettent pas en cause ce qui est aujourd'hui engagé, il faut de l'unité, c'est aussi un élément de force, de crédibilité pour la France à l'extérieur", a dit le Premier ministre sur Public Sénat.

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PEKIN - Tous les couples chinois vont être autorisés à avoir deux enfants, a annoncé jeudi le Parti communiste chinois (PCC), qui abandonne ainsi la règle de l'enfant unique face au vieillissement de la population.

Déjà assouplie en 2013, cette règle sociale avait été introduite à la fin des années 1970 pour éviter que la croissance démographique échappe à tout contrôle, mais beaucoup d'observateurs la jugent obsolète et la rendent responsable de la forte diminution de la main d'oeuvre disponible.

Pour la première fois en 2012, la population en âge de travailler a baissé en Chine et le pays le plus peuplé du monde, avec 1,3 milliard d'habitants, pourrait être le premier à devenir vieux avant de devenir riche.

L'annonce de l'abandon de la règle de l'enfant unique L'annonce a été faite à la clôture du plénum du comité central du PCC centré sur le 13e plan quinquennal pour 2016-2020.

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STRASBOURG - Le Parlement européen a décerné ce matin son prix Sakharov pour la liberté de l'esprit au blogueur saoudien Raif Badaoui, condamné à dix ans de prison et mille coups de fouet dans son pays pour avoir "insulté" les valeurs de l'islam sur internet.

Le créateur du site Free Saudi Liberals a reçu cinquante premiers coups de fouet en janvier. Confrontées à une série de critiques à travers le monde, les autorités saoudiennes ont reporté la suite de l'exécution de la sentence.

Le prix Sakharov est décerné depuis 1988 à des personnes ou à des organisations qui se battent pour les droits de l'Homme ou la liberté d'expression. Il est doté de 50.000 euros.

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PARIS - La cour d'appel de Paris a confirmé ce matin la relaxe de huit membres du mouvement féministe Femen pour la dégradation d'une cloche de Notre-Dame de Paris lors de leur action dans la cathédrale en février 2013.

Neuf Femen avaient été relaxées en septembre 2014 en première instance, mais le parquet avait fait appel. Une prévenue est décédée depuis le premier procès. L'avocat général avait requis leur condamnation à des amendes de 1.000 euros chacune pour dégradations légères.

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PARIS - Un avocat a grièvement blessé par balles ce matin le bâtonnier de Melun avant de se donner la mort au sein même du tribunal de grande instance de la préfecture de Seine-et-Marne.

Le pronostic vital du bâtonnier Henrique Vannier n'est plus engagé", a annoncé le procureur adjoint de Melun, Daniel Atzenhoffer.

L'auteur de l'attaque, qui faisait l'objet de poursuites disciplinaires depuis octobre 2014 pour "différents manquements déontologiques", avait rendez-vous avec le bâtonnier, a-t-il précisé, évoquant "des injures et des menaces à la fois verbales et écrites à l'encontre du bâtonnier".

En mai dernier, le conseil régional de discipline avait prononcé à son encontre une interdiction d'exercer pendant trois ans la profession d'avocat, a-t-il dit.

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WASHINGTON - La croissance américaine a fortement décéléré au troisième trimestre, les entreprises ayant moins rempli leurs entrepôts pour éviter une trop grande accumulation des stocks, mais la bonne tenue de la demande intérieure pourrait inciter la Réserve fédérale à relever ses taux d'intérêt en décembre.

Le produit intérieur brut (PIB) de la première économie mondiale a augmenté de 1,5% en rythme annualisé sur la période juillet-septembre, contre une hausse de 3,9% au deuxième trimestre, a annoncé aujourd'hui le département du Commerce.

Hier, la Fed a, sans surprise, laissé ses taux inchangés mais elle a explicitement laissé la porte ouverte à un resserrement de sa politique monétaire lors de sa prochaine réunion en décembre.

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PÉKIN - La Chine a signé aujourd'hui une commande de 130 Airbus pour 15,5 milliards d'euros aux prix catalogue, dont 30 A330, ce qui apaise les craintes sur la production du long-courrier de l'avionneur européen et soutient en Bourse sa maison mère Airbus Group.

L'accord, signé à Pékin par Li Hai, PDG de China Aviation Supplies Holding Company (CAS), et Fabrice Brégier, PDG d'Airbus, en présence du Premier ministre Chinois Li Keqiang et de la chancelière allemande Angela Merkel en visite officielle en Chine, comporte aussi 100 moyen-courriers A320.

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NEW YORK/LONDRES - Les groupes pharmaceutiques Allergan et Pfizer ont annoncé aujourd'hui avoir ouvert des discussions en vue d'une fusion éventuelle, qui, si elle se concrétisait, créerait le numéro un mondial du secteur.

Allergan, qui avait fusionné en mars avec Actavis et Pfizer, déjà numéro un de la pharmacie aux Etats-Unis, ont précisé qu'aucun accord n'avait encore été conclu et n'ont rien voulu dire des conditions qui pourraient y aboutir.

Leur rapprochement aboutirait à la création d'une entité représentant une capitalisation boursière d'environ 330 milliards de dollars (301 milliards d'euros), ravissant la première place à Johnson & Johnson.