JOHNSON & JOHNSON Certains législateurs européens ont vivement critiqué la gestion par la Commission de ces contrats de plusieurs milliards d'euros, et en particulier le fait qu'elle n'ait pas divulgué les messages textuels échangés entre Mme von der Leyen et le patron du fabricant de médicaments Pfizer au sujet de l'un des contrats. La Commission affirme qu'elle n'a pas conservé ces messages.
La Commission a signé des contrats avec les fournisseurs de vaccins COVID, AstraZeneca, Sanofi, GSK, Johnson & Johnson, BioNTech, Pfizer, Moderna et d'autres, au plus fort de la pandémie.
Certains législateurs du Parlement européen ont demandé à avoir accès aux documents afin de comprendre les termes et les contrats. Cependant, la Commission n'a accordé qu'un accès partiel et a expurgé certains documents, expliquant qu'elle avait agi de la sorte pour protéger les intérêts commerciaux et le processus de prise de décision.
Les législateurs ont porté leurs griefs devant le Tribunal de première instance, basé à Luxembourg, et les juges ont confirmé mercredi leur contestation.
"La Commission n'a pas donné au public un accès suffisamment large aux accords d'achat des vaccins COVID-19", ont-ils déclaré.
"La Commission n'a pas démontré qu'un accès plus large à ces clauses porterait effectivement atteinte aux intérêts commerciaux de ces entreprises", a ajouté le tribunal. Il a également rejeté les arguments de l'exécutif européen concernant la protection de la vie privée.
La Commission a déclaré qu'elle étudierait les arrêts du tribunal et leurs implications et qu'elle réserverait ses options juridiques. Elle peut faire appel devant la Cour de justice de l'Union européenne, la plus haute instance européenne.
La Commission devrait maintenant être plus ouverte sur ses procédures de prise de décision après l'arrêt, a déclaré le législateur Kim van Sparrentak, qui, avec ses collègues, a porté la plainte devant la Cour.
"Cet arrêt est important pour l'avenir, car la Commission devrait entreprendre davantage de marchés publics conjoints dans des domaines tels que la santé et la défense", a-t-elle déclaré.
"La nouvelle Commission doit maintenant adapter son traitement des demandes d'accès aux documents afin de se conformer à l'arrêt rendu aujourd'hui.
Le Parlement européen doit se prononcer jeudi sur la candidature de Mme von der Leyen à un second mandat de cinq ans.
En 2022, le Médiateur européen a accusé la Commission de mauvaise administration pour ne pas avoir divulgué les messages textuels de Mme von der Leyen avec le directeur de Pfizer, Albert Bourla.
Le New York Times a intenté un procès à la Commission pour ne pas avoir divulgué ces messages.
Les affaires sont T-689/21 Auken et autres contre Commission et T-761/21 Courtois et autres contre Commission. (Reportage de Foo Yun Chee et Bart Meijer, reportage complémentaire de Piotr Lipinsky à Gdansk ; Rédaction de Mark Potter)
