IperionX Limited a annoncé qu'elle était la lauréate du contrat Grand Challenge du National Security Innovation Network Air Force Research Laboratory du ministère de la Défense des États-Unis. En conséquence, IperionX pourra produire des poudres de titane métallique à partir de matériaux de rebut et rajeunir la poudre de titane usagée ou hors spécifications pour l'AFRL. Le Grand Challenge est un programme de défi concurrentiel organisé par le National Security Innovation Network du ministère de la Défense des États-Unis.

Remporter ce Grand Challenge, face à un groupe de participants de premier plan de l'industrie du titane, est une validation importante des technologies brevetées d'IperionX pour produire du titane métallique circulaire, à faible teneur en carbone et à moindre coût, à partir de déchets de titane 100 % recyclés ou de matières premières de poudre de titane hors spécifications. L'armée de l'air américaine et le ministère de la défense américain accélèrent l'utilisation de la fabrication additive pour réduire les temps de cycle longs et produire de grands volumes de pièces complexes pour les systèmes d'armes avancés. Seuls 20 à 40 % de la poudre de titane utilisée dans la fabrication additive aboutissent dans des pièces fabriquées. Les poudres de titane métallique ne sont généralement réutilisées qu'un nombre limité de fois avant que leur qualité ne soit compromise par des niveaux élevés de contaminants ou une morphologie de poudre inférieure.

Les poudres de titane hors spécifications augmentent la probabilité de défauts et mettent en péril l'intégrité structurelle des composants fabriqués par voie additive. Le titane métallique produit par le processus actuel d'oKroll est à forte teneur en carbone, consomme beaucoup d'énergie et coûte cher. Les grandes entreprises des secteurs de la défense, de l'automobile, de l'électronique grand public et des produits de luxe souhaitent s'approvisionner en titane à faible teneur en carbone et à faible coût auprès de sources recyclées traçables.

Les technologies brevetées d'IperionX proposent une voie vers des poudres métalliques de titane à coût nettement inférieur et à faible teneur en carbone pour les composants en titane de ces industries. Les technologies brevetées ont été développées par le Dr. Zak Fang, professeur américain d'ingénierie métallurgique à l'Université de l'Utah, et placent IperionX dans une position unique pour recycler une grande variété de déchets de titane de faible qualité et à forte teneur en oxygène, qui ont historiquement été déclassés vers des marchés de moindre valeur. IperionX est en mesure d'obtenir des rendements supérieurs de près de 100 % à partir de déchets de faible qualité sans qu'il soit nécessaire de mélanger les déchets avec du métal primaire de haute qualité.

Le fait de remporter le Grand Challenge complète également le projet d'IperionX avec Materials Resources, LLC visant à qualifier les poudres d'alliage de titane pour la marine américaine et à tester les composants de remplacement des métaux critiques de vol en titane pour le ministère américain de la défense. Le gagnant du Grand Challenge peut prétendre à un contrat d'une valeur maximale de 500 000 dollars répartis sur quatre phases. IperionX a achevé avec succès la phase 1 et terminera les phases 2 à 4 dans le cadre des opérations de production de routine de son installation pilote de titane dans l'Utah. Détails du contrat Le gagnant du Grand défi est admissible à un contrat d'une valeur maximale de 500 000 $ réparti sur quatre phases : Phase 1 (125 000 $) : Soumission du livre blanc et journée de présentation, Phase 2 (125 000 $) : Génération d'une matière première précurseur de titane, Phase 3 (225 000 $) : Production de poudre de titane, Phase 4 (25 000 $) : Construire, tester et analyser les économies de coûts pour le concept global. IperionX a répondu avec succès aux exigences de la phase 1, et entreprend actuellement les phases 2 à 4 dans son installation pilote de titane opérationnelle à Salt Lake City, Utah.