par Noel Randewich

Les prévisions données pour le premier trimestre en termes de chiffre d'affaires et de marge brute ont aussi dépassé les attentes. Intel espère beaucoup de son nouveau microprocesseur Sandy Bridge présenté la semaine dernière au salon de Las Vegas.

En après-Bourse, la valeur gagnait 2,7% après avoir fini en léger repli de 0,06% à 21,29 dollars.

Le numéro un mondial des semi-conducteurs affiche une augmentation de 8% de son chiffre d'affaires au titre du quatrième trimestre 2010 et fait état de ventes prévisionnelles supérieures aux attentes pour le premier trimestre 2011.

Le bénéfice net de la période octobre-décembre 2010 s'est établi à 3,4 milliards de dollars ou 59 cents par action alors que les analystes recensés par Thomson Reuters I/B/E/S attendaient 53 cents. Le chiffre d'affaires a atteint 11,5 milliards de dollars, contre un consensus de 11,37 milliards.

Pour les trois premiers mois de l'année, Intel anticipe des facturations comprises entre 11,1 et 11,9 milliards. Les analystes attendent en moyenne un chiffre d'affaires de $10,73 milliards.

Le groupe californien prévoit une marge brute de 64% pour le trimestre en cours, plus ou moins deux points de pourcentage après une marge brute record de 67,5% au quatrième trimestre, alors que le marché n'attendait qu'un taux de 66,7%. Pour le premier trimestre, les analystes tablent sur une marge brute de 63,5%.

Malgré le bon début apparent du Sandy Bride, Intel va devoir répondre à la popularité croissance des appareils portables, un marché dominé par le britannique ARM Holdings.

"On pensait qu'il y aurait peut-être un loupé", commente Mahesh Sanganeria, analyste chez RBC Capital Markets à propos des résultats et de la hausse du cours de Bourse.

"Il y a des inquiétudes sur les smartphones et les tablettes, mais elles resteront en retrait pour le moment", estime-t-il.

Les microprocesseurs d'Intel équipent 80% des PC dans le monde.

Danielle Rouquié pour le service français