INPEX CORPORATION Sucre, une société privée d'exploration et de production qui se concentre sur l'amélioration des champs matures en Amérique latine, a acheté la participation de 70 % d'Inpex dans le partenariat de gaz naturel Gas Guarico avec la compagnie pétrolière d'État PDVSA, ainsi que sa participation de 30 % dans la coentreprise pétrolière Petroguarico, ont déclaré les personnes, qui ont parlé sous le couvert de l'anonymat parce que la transaction n'était pas encore publique.
Inpex s'est refusé à tout commentaire. Ni Sucre ni PDVSA n'ont répondu aux demandes de commentaires. Les trois personnes ont refusé de préciser la valeur de la transaction.
Inpex est la dernière d'une série de grandes compagnies pétrolières à abandonner des actifs autrefois prometteurs au Venezuela, qui abrite certaines des plus grandes réserves de brut du monde mais qui est en proie à l'hyperinflation, à la corruption et aux sanctions américaines contre PDVSA visant à évincer le président Nicolas Maduro, qualifié de dictateur par Washington.
Ces dernières semaines, la société française TotalEnergies et la société norvégienne Equinor ASA se sont retirées de leur coentreprise Petrocedeno avec PDVSA, en invoquant la forte intensité de carbone du brut extra-lourd du projet. Les deux sociétés ont conservé leurs participations dans des champs gaziers vénézuéliens.
Un consortium d'entreprises japonaises, dont Inpex, s'est également retiré récemment de sa participation de 5 % dans la coentreprise Petroindependencia avec PDVSA, a rapporté Reuters en juin.
L'entrée de Sucre montre comment les entreprises locales comblent de plus en plus le vide laissé par les multinationales dans le secteur pétrolier et au-delà, alors que le gouvernement réduit son intervention dans l'économie et les restrictions imposées au secteur privé, dans l'espoir d'attirer les investissements face aux sanctions.
Sucre a investi dans le secteur pétrolier équatorien et est copropriétaire d'une filiale de Maurel et Prom, basée à Paris, qui a racheté en 2018 la participation de 40 % de https://www.reuters.com/article/us-venezuela-shell-exclusive/exclusive-shell-seeks-to-sell-venezuela-jv-stake-to-frances-maurel-prom-sources-idUSKCN1ML30L Royal Dutch Shell dans Petroregional del Lago, une coentreprise pétrolière avec PDVSA dans l'ouest du Venezuela.
La société était surtout intéressée par Gas Guarico, qui produit environ 50 millions de pieds cubes par jour de gaz naturel, mais a accepté d'acheter également la participation dans Petroguarico dans le cadre de la transaction, ont indiqué les personnes.
Les champs gaziers vénézuéliens peuvent être plus attrayants pour les investisseurs que les projets pétroliers, car les entreprises privées peuvent détenir des participations majoritaires et exploiter les champs. La loi vénézuélienne exige que PDVSA détienne la majorité des coentreprises pétrolières avec des sociétés privées.
Le Venezuela dispose d'énormes réserves de gaz mais d'infrastructures limitées pour le traiter et le transporter, ce qui signifie qu'il ne peut pas encore exporter vers ses voisins. Seuls 10 % de la population sont raccordés au gaz à domicile, ce qui signifie qu'une grande partie du gaz produit parallèlement au pétrole est brûlé à la torche, https://www.reuters.com/article/us-venezuela-gas-flaring/ex-shell-exec-who-cut-gas-flaring-in-iraq-seeks-to-do-the-same-in-venezuela-idUSKBN20S28A, une source importante d'émissions de carbone.
Sucre s'attend à une reprise des secteurs de la pétrochimie, de l'électricité et de l'industrie lourde au Venezuela, après un effondrement économique d'une demi-décennie, ce qui constituerait une source de demande croissante de gaz, a déclaré l'une des personnes interrogées. À plus long terme, le Venezuela pourrait devenir un fournisseur de gaz pour ses voisins, la Colombie et Trinidad et Tobago. (Reportage de Luc Cohen à New York ; reportage supplémentaire d'Aaron Sheldrick à Tokyo ; édition de Rosalba O'Brien)
